一、前言

        驼鸟 ( ostrich ) 是目前世界上最大的鸟类，成鸟由地面至头顶高度平均约为 2.1 2.5 m，腿长约 1 m，体驱长约 2 m，体重约 120 150 kg，公鸟除翼端及尾羽末端羽毛为白色外，全身为黑色，母鸟呈棕灰色，不像公鸟那麽艳丽，幼鸟为棕灰色带有斑纹，须经数次换羽方能达到成鸟的羽色；鸵鸟仅有两个脚趾，第 1、2 脚趾退化，仅剩 3、4 趾，其中一大一小；鸵鸟的双翼已退化而无法飞翔，但双脚健壮、肌肉发达，可快速持续奔跑 30 分钟，时速可达 65 公里，眼球一个重达 60 g，可看清距 3 5 km 远之事物，但脑小仅约 40 g 左右；野生鸵鸟平均寿命为 30 40 岁，繁殖年龄约为 20 25 年；公鸟 25 36 个月龄性成熟，公鸟性成熟进入繁殖季节时，脚胫及喙呈红色，母鸟较早熟，约 20 24 个月可开始繁殖，雄性鸵鸟在繁殖季节，配种前会张开双翼左右摇摆，围绕在母鸟身旁，狂跳“华尔滋舞”( 求偶舞 )；鸵鸟蛋重 1300 1800 g，约为鸡蛋重之 20 30 倍，年平均产蛋数为 40 70个，蛋壳厚且坚硬，种蛋孵化期为 42 天。

        鸵鸟为平胸，动物学家将鸵鸟分为以下五品种：

        1. S.C.camelus 北非鸵鸟

        2. S.C.massaicus 东非鸵鸟

        3. S.C.molybdophanes 索马利鸵鸟

        4. S.C.australis 南非鸵鸟

        5. S.C.syricancus 阿拉伯驼鸟 ( 叙利亚鸵鸟 )

        其中阿拉伯驼鸟于 1941 年灭种，目前仅剩四个品种。

        目前人工饲养的驼鸟 ( domestic   ostrich,Struthio  camelus  var.demesticus ) 常称为非洲黑驼鸟 ( African  Black )，是由东非驼鸟，南非驼鸟与叙利亚驼鸟杂交而成，与野生种比较，其体高较矮，较安静及高品质的羽毛。国内引进驼鸟饲养世已将近 20 年，大都在动物园及游乐区饲养供观赏用，然而由于近亲配种以及营养饲养管理之相关资讯缺乏，致鸵鸟之繁殖不佳，产蛋数、受精率及孵化率均不理想，在生长阶段，尤其是幼雏阶段 ( 三个月龄以内 ) 常发生脚部的缺陷 ( X 型脚 )，致育成率不佳。目前国内受到世界各国饲养鸵鸟风潮的影响，且国内已开放人工饲养的鸵鸟可以进口，故已有许多业者跃跃欲试，拟由国外引进鸵鸟进行人工饲养，本文拟就着者在美国、非洲与澳洲所见所闻及收集到的资料，并将在国内调查所得的资料，一并整理，就鸵鸟的营养与饲料进行探讨，藉以提供业者参考。不过至目前为止，有关鸵鸟营养与饲料的研究资料尚甚为缺乏，以前的资料大部分来自南非，但南非是以大群放牧饲养，有关的资料亦不多，美国也是最近 4 6 年间方有较实际的研究探讨，也仅止于初步的阶段，现在世界上几乎各研究机构及鸵鸟场均有其独特的饲料，尚无饲养标准，有待未来建立。

二、消化系统的特徵

        野生鸵鸟发源于非洲的一些乾旱地区 ( 如南非、东非、索马利、撒哈拉沙漠等 )，其消化系统演化成可利用低品质、体积大的高纤维饲料，饲料在消化道中停留的时间长，使纤维得以充分发酵。

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