事，它實質地能夠快速地感染所有的國家。一旦國際散播開始，大流行被認為是停不下來因為它們是病毒引起的，藉咳嗽或打噴嚏散播非常迅速。事實是感染的人在徵狀出現之前就能夠散發病毒經由無徵兆的航空旅行者散播增加國家危險。


    由大流行的病毒造成的疾病嚴重和死亡的數量非常的不同而且在病毒的緊急情況之前無法知道。過去的大流行期間攻擊率達到總人口的25～ 35% 。在最好的情況下，假設新的病毒引起輕微的疾病，全世界仍然可能經歷大約2 百萬至7 百40萬人死亡。（計畫擬定來自1957大流行期間的資料）對更有毒的病毒的擬定是高得多。1918的大流行是例外，至少4 千萬人死亡。在美國大流行期間死亡率大約2.5 % 。


  　大流行在人需求或尋找醫療或醫院的數量上造成洶湧，暫時地擊潰衛生設施。高比率的工作人員缺席也可以中斷其他主要的服務如法律強制執行、運輸和通訊。因為人口將十分地容易感染似H5N1的病毒生病的比率在既定的社區內可以迅速地完全到頂點。這意謂當地社會和經濟可能暫時地瓦解。然而它們可能擴大現今的商業和貿易之緊緊的相互關係和互賴的制度。根據過去的經驗，全球第二波的散佈可以預料在一年內。大流行期間由于所有的國家都可能經歷緊急的情況，一旦國際的散佈開始而政府集中保護本國的人口，在大自然災難或地方的疾病爆發期間所看到的國際的國家的協助可能減少。


什麼是大流行將要開始的最重要警訊？


　　最重要的警報信號來到是當有流感徵狀的病人群被發現與時間和地點有緊密的關係時因為這暗示發生了人對人的傳染。基于相似的原因，衛生工作人員照顧H5N1病人發現的案例暗示人對人的傳染。這樣事件的發現應該接著立即的實地調查每一個可能的案例以證實診斷、確認來源及判斷是否發生人對人傳染。病毒的研究由專業的世界衛生組織多家參考檢驗室領導藉找出改善能力以感染人類的指示病毒內遺傳學的與其他的變化可以以進一步的證據確證實地調查。這即是為何世界衛生組織不斷地要求受感染的國家與國際研究團體共同使用病毒。


    疫苗發展和生產的情況是如何？


　　對抗大流行病毒的有效疫苗尚未有。每一年製造季節性流感的疫苗但是不保護對抗大流行的流感。雖然對抗H5N1病毒的疫苗在數個國家發展之下沒有疫苗已經準備好給民間生產而且沒有期待的疫苗廣泛地供應直到大流行開始之後的幾個月。


有些臨床試驗正在測試是否實驗的疫苗將是完全地保護及判斷是否不同的公式說明能夠節省需求的抗原體數量，例如追加產量。由于疫苗需要非常相配大流行的病毒，大規模的民間生產不會開始直到新的病毒出現而且宣布大流行。目前全球的產量在大流行期間無法達到期待的需求。


    什麼藥物可用于治療？

　　
　　兩種藥品（神經胺糖抑制劑類）Oseltamivir （商用名Tamiflu 克流感）和Zanamivir （商用名Relenza 瑞樂砂）可以減少因季節的流感引起的生病持續期間和嚴重性。神經胺糖抑制劑的效能視症狀開始後服藥48小時內而定。人類感染H5N1的情況，藥品可能改善生存者的期望，假如提早服藥然而臨床的資料有限。預期H5N1病毒容易受神經胺糖抑制劑影響。


　　比較舊類的抗病毒藥M2抑制繼Amantadine和Rimantadine 有可能被用來抗大流行的流感但是對這些藥物的抵抗力可能迅速發展而這可能重大地限制它們對抗大流行流感的功效。一些時下傳布的H5N1型對這些M2抑制劑完全地抵抗。然而透過再混合，新的病毒出現M2抑制劑可能有效。


　　事實上神經胺糖抑制劑最大的限制是牽涉到有限的產量和就許多國家而論這高得令人不敢問津的價格。目前製造的量最近成4 倍，它將需要10年來製造足夠的Oseltamivir 治療全世界20% 的人口。Oseltamivir 的製造過程是複雜的又耗時並且不容易轉移至其他的設備。

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