鴿子之消化系統包括喙、口腔、食道、嗉囊、肌胃、腺胃、小腸、大腸及泄殖腔。其附屬腺體包括肝臟、脾臟及胰臟。消化系統的主要功能是將攝入的食物經過消化作用之後再吸收，以提供鴿子本身的營養來源。鴿子與哺乳類動物不同之處其不具有牙齒，不能將食物咬碎，故必須有個特殊的消化構造以進行消化動作。鴿子食道中間有一個特殊構造，稱為嗉囊，嗉囊位于胸前的一個囊袋，是由食道所演化而來，食物進入體內必先儲存在嗉囊，然後再進入胃。嗉囊的功能將食物儲存，內有分泌液能將食物充份混合軟化以便進一步送入胃做進一步的消化。

(一) 鴿子之消化生理
　　鴿子經過長期間的飛翔訓練或是比賽時，必然消耗大量體能所以必須不斷地補充能量，而能量的來源大部份來自外界食物的攝取經過消化道消化然後再吸收，完整的消化構造對鴿子而言是相當重要的。例如嗉囊、肌胃、腺胃、小腸等各器官的構造，其與食物的攝取及消化作用有很密切的關係。大部份鴿子會儲存一些脂肪以保持身體所須的能量來源，脂肪所提供的能量比碳水化合物及蛋白質來的高，且大部份的脂肪皆儲存在肌肉組織，所以鴿子在缺乏食物或養份時，胸肌會呈現萎縮現象。此外，鴿子在發情、羽毛、繁殖或喂幼鴿時身體對于食物能量須求亦相對會增加。

(二)消化系統
　　口咽部－包括味蕾、唾液腺及舌頭。分上下顎，但缺乏軟顎，硬顎上有一個裂口，稱為鼻後孔裂(choanal slit)，它是口腔與鼻腔的相通處。唾液腺可分泌胰蛋白?(amylase) 可幫助消化糖類。舌頭可幫助集合食物及吞嚥動作。鼻後孔裂( choanal slit)這地方有時會呈現紅腫、發炎甚至出現偽膜，其原可能與維生素A的缺乏、毛滴虫、慢性呼吸道的感染等而造成。

　　食道－介于口腔與胃之間。食道外層是由一層很厚的肌肉層所包圍著，可幫助食物順利通過口腔至胃，食道中間有一個特殊的構造，稱為嗉囊。正常鴿子餵食後，嗉囊地方會脹起來，六小時之後嗉囊內的食物會完全消化排空，此外嗉囊的另一項功能是分泌鴿乳，鴿子則以鴿乳來餵鶵鴿。

　　腺胃－位于胸部內，是一個比嗉囊更大比例、具腺體構造的真胃、可分泌各種消化?及胃酸來幫助食物的消化促進吸收。

　　肌胃－肌胃其肌肉層厚具有角質層構造，胃內有大小不一的石頭及碎石。石頭及碎石的功用是用來幫助磨碎食物，以達到完整的消化作用。

　　腸－包括十二指腸、空腸、迴腸、盲腸及大腸。小腸位于肌胃之右邊，鴿子沒有膽囊，所以膽汁經由肝分泌後直接進小腸與食物進行混合。小腸功能主要是進一步將食物消化吸收。大腸的功能則是以吸收水份為主。膽汁則與脂肪的乳化以促進脂肪的吸收有關。
　　肝臟－分左右兩葉。胚胎時期之肝是主要的造血器官。成長後則以消化及分泌功能為主。其功能包括膽汁的分泌，脂溶性維生素的製造、碳水化合物、蛋白質及脂肪的代謝、藥物的解毒及代謝等。

(三) 消化道疾病
　　消化道疾病常見于鴿子。一般的症狀包括腹部下垂，嘔吐、反逆，體重下降，精神萎縮及下痢。大部份的消化道疾病與鴿舍的飼養管理，環境，個體免疫力、營養失調、緊迫、飼養過于密集有關。嘔吐的原因包括腺病毒、念珠菌、沙門氏菌、吸虫的感染以及嗉囊炎與中毒。眼睛、口腔及鼻若有分泌物可能造成的原因有單眼傷風綜合感染、念珠菌及滴虫感染。

　　喙(Beak)－常見外傷，例如攻繫而造成。
　　咽－(Oropharynx)－咽部的疾病必須有完整的檢查。觀察咽喉黏膜的顏色，正常的黏膜是濕滑、紅潤平滑，如果出現紅腫、發炎、長白色的結節等病徵其原因有可能是念珠菌症、呼吸道慢性感染、維生素A缺乏、鴿痘、腫瘤、毛滴虫、外傷等。

　　食道(Oesophagus)－食道常見的的問題包括發炎、外傷、嗉囊炎。甲狀腺細胞增生或是腫瘤，鴿子的腫瘤性疾病相當常見，腫大的硬塊會壓迫到食道而造成鴿子在進食或是消化的障礙症。此外鉛中毒或是食物中毒也會造成食道的傷害。
　　嗉囊(Crop)－包括最常見的漲歸、腫瘤、嗉囊灼傷、穿孔、幼鴿或是幼小的鳥類其嗉囊比較脆弱，較會有嗉囊方面的受傷。

　　胃(Gastric)－常見的的問題包括發炎、異物性阻塞或是潰瘍等疾病。
　　腸(Intestine)－小腸如果出了間題最常見的的疾狀是下痢。病鴿的的糞便可呈水樣、白色、綠色、黏液狀、血痢、食物渣等。幼鴿的下痢造成原因有披衣菌、球虫病、大腸桿菌感染，輪狀病毒及腺病毒的感染。
　◎出血性糞便－血痢的原因很多

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