当仔雏生长到达第三至第四天的时候，它们每天获饲的食物量就很难确定了，我们也只能作出约略的估计：正确的测量器几乎是不可能的，这因为仔雏每天获饲的次数有好几回，同时，它们的嗦囊和砂囊几乎都是在饱满的状态下而非空虚的。

　　无论如何，我们可以很确定的估量出仔雏自出壳至第十九天的时候，其获饲量(每天)是自6. 75克一直增加至42克；随后就会骤降至约只有最高量的5％。有关鸽乳的组成，这是我们很关心的事情，不过，我于这亦只能提供它的粗略组成数据给读者们参考，它的精密组成则是专家们才有兴趣的事情。

　　嗉囊乳的脂肪含量非常丰富，约为8.6％(刚产生的时候)，蛋白质约及12.4％，而矿物质则约达1.4％。同时，尚含有一些(少量的)自由氨基酸，但是，却不含碳水化合物(糖)。

　　这一数据同时适用于雄鸽和雌鸽，它是于1968年时，经研究分析父鸽的鸽乳样本所得出的统计结果。接下来，于1978年，我们再做了较广泛的研究，我有一位同事曾经专门以出壳二十四小时的仔雏作研究对象，自它们的嗉囊取样(时间差是±15分钟)，因为，这个时候于这些样本中的水含量是很稳定的。他很确定地指出，发现鸽乳样本中皂脂肪含量是8.1％，这一个较低的比例数字却也是首度出现的，同时，它也会于哺育期逐渐地下降。但是，我还是要指出，于现存的科学文献中，我们往往看到的数据都是各不相同的。我对这个数据存疑，这因为其中会有一些错误发生， 因此，它的可信度并不高。

　　曾以人工制成的颗粒饲料来喂鸽子以进行典型的实验分析，这因为这些饲料会直接“裂解”和混合至嗉囊乳中。我们且要考虑到一个事实，由于雏鸽获饲以大量的食物，同时，它们的消化能度(率)是很高的，因此，雏鸽的生长发育率如此迅速也绝不会让我们感到惊讶。

　　鸽子也跟其他所有动物一样，生命开始的初期都是它们生长和发育最迅速的时期。你会发现，出壳后第二天的雏鸽，体重已由出生时的14克升至21克，第二天后已到达34克，第三天后是46克，第四天后是63克，且会继续增加下去。为了让鸽友们有一个更清楚的了解观念，你可以约略地将雏鸽的体重增加量估定为每隔1.4天增加一倍(自出壳时起，即少于34小时)。现在再让我们来考虑雏鸽的生长发育，它于各方面都超出哺乳动物和大多数的鸟禽。

　　通常，鸟禽中亦只有食虫类的生长发育率较高而已。但是，雏鸽是食物自鸽乳被种籽取代时起，它的生长发育率便会骤降 (后者的营养价值较鸽乳低很多)，这一情况约会于雏鸽出壳后第七至十天时出现。于进入到第十七至二十二天时，这一下降率且会显得更显著，这是雏鸽该预备离开母巢的时候(断乳)。你会发现，它们已开始懂得拍翼，甚至试行捡啄一些种籽。若种鸽对只哺育一羽仔鸽，这羽仔鸽的发育状况比于哺育两羽时迅速，这是很自然的事情。不过，于第十七天的时候，情况还是会出现明显的改变(骤而下降)。

★胚乳的发展

　　有关这方面的研究，于鸡只曾进行得很广泛，发表论文和结果非常丰富。不过，对鸽子来说，这就差得很远很远了，若你查看有关研究鸽子的文献报告时，根本找不到有关这方面的资料结果。

　　关于我的实验室中，研究的基本架构倒是包括了这一个对我们很有兴趣的问题。很明显的，得自鸡只的研究结果，是不能直接引伸用在鸽子身上的，这因为两者的发育(展)模式间存在了极大的差异：母鸡的仔鸡于出壳后便可以离窝，但是，仔鸽却有一段颇长的期间仍在窝内生活和待哺育。

　　未进行孵化的鸽蛋，其中卵黄的重量约为45克。不过，于种鸽孵化期中，被利用到的卵黄，若以重量来计算的话，也只有1.1克。其后，卵黄袋会被回收，这一过程会经过数小时才能完成，其间，又有1.2卵黄被消耗。因此，于仔雏出壳时，它体内存留的卵黄尚有2克左右。为什么仔雏于接近孵出的最末阶段会大量消耗卵黄，这时，出现在即将出壳的雏鸽身上的主要生理变化，可以用作解释。像是它头部的肌肉、肢爪会出现猛烈的运动作用，同时，呼吸器官也开始运作，所需要的能量，大部分都由这些尚未用完的卵黄来及时供应。

　　由于嗉囊乳不含碳水化合物 (糖)，因此也有人怀疑，若给刚出壳仅数天的幼雏鸽提供糖分，这种作法是否会对它们有好处?同时，它们很自然地就会想到雏鸽体内剩下来的卵黄，且相信这些卵黄会给雏鸽补充以额外的营养。

　　跟我共事的一位同事，曾于这方面做了连串的实验，结果让我们很清楚地了解到，剩余的卵黄对雏鸽的营养价值仅属次要。于这儿也顺便感谢他们的工作发现。

　　我们晓

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