完美自然地照顾两个鸽蛋

★幼鸽生长喂饲

　　雏鸽自出壳直到断奶为止，食物全赖父母鸽供应，它们的生长速率相当惊人，且其营养获得的方式于鸟禽世界中也是非常独特的，这一个系统是很值得我们关心的。每一鸽友都晓得，幼鸽的食物便是父母鸽的嗉囊“乳”(鸽乳)，它早在两百年前就出现在科学论文中而被讨论过，之后这一个论题又被科学界忽视了颇长的一段时间，有关这一方面的认识(知识)发展得很缓慢。但是，在过往的30年来，对它的态度却出现了变化，由于我本身的实验室也曾参与其中的研究，因此，我于这方面可以提供很准确的数据。

　　嗉囊乳的产生要依赖到催乳激素(Prolactin)，上文曾提到过这种激素，自产卵时起，鸽体便会产生激素，接下来于整个孵卵期内，它的分泌量且在不断增加，且于雏鸽出壳后的数天内，它会到达一个最高的量，这也正是雏鸽需要获饲鸽乳的时期开始。

　　催乳激素对鸽体的影响，可早于孵卵进入第六天时便可以看得到，嗉囊两个侧囊的内壁在平常的时候是很薄的(并非中间的部分)，这时会迅速变厚(到达几毫米的厚度)，同时且会起褶，这时供应嗉囊的血流增加(脉管化)，内面的细胞(面对中空的那些部分)累积脂肪，这种变化于孵卵进入到约第十五天时且显得最为显著，且一直保持这状况，直到仔雏出壳后约一个星期为止。

　　下列数字可完全显示出组织总体的增加，成鸽的嗉囊放“静止”期时约重1.7克，于产生鸽乳后的24个小时会变成15克，于到达抱卵末期时，鸽乳才真的开始产生，鸽乳并非来自嗉囊内的腺体，这只是一般错误的说法而已。

　　嗉囊内里粘液膜上的细胞褪落下来，它们于嗉囊内构成一种黄白色，易碎的乳酪状物质，且留在嗉囊的腔内，“脱屑”过程不断在进行的同时，而嗉囊粘液膜的内里细胞也在大量增加，同时将最上层的细胞不断落下来(脱屑)，简而言之，鸽乳事实上是由嗉囊壁的细胞所组成的。

　　出现在各科学文献上，有关鸽乳产生的期间和自鸽乳转变为种籽为主要基质的日期的数据是各不相同的。为什么会出现如此大的差异?其中原因是很复杂的。因为，有一些是来自有限的研究便作出的结论，同时，自不同的鸽种也会出现不同的结果。在我的实验室内，我们的研究是以数目很大的赛鸽(品种)做基础的，因此，所得到的结果可以完全保证能够用在赛鸽身上。

　　首先该指出的是，个别鸽子产生鸽乳的期间的确是有差异的。不过，一般的情况是：于幼雏出壳至第十二天时(包含这一天)，种鸽对是以100％的鸽乳来呕饲它的幼雏；比例开始渐减，到第十七天时，其百分比是83％，第二十一天时是64％，到得第二十五天时是16％。因此，自我们的研究发现，鸽乳的产生期间是相当长的，无论如何，这个期间比一般知道长得多。

　　第二个则是自鸽乳转变成以种籽为基础问题。进而会提出几点来讨论，而个别的鸽子于这方面的差异则很少。可以这样说，出壳的雏鸽直到第三天的时候，获饲的几乎完全只是鸽乳。偶然也可能在这个时的仔雏的嗉囊内存在一两粒种籽，不过，这只能用意外被喂进来解释它，它是不能被雏鸽消化的。自第四天起，于种鸽的嗉囊中，浸渍于鸽乳中的种籽会初度出现，同时，它的 量也开始增加。因此，这时在大多数仔雏的嗉囊内都可以找到这种种籽了，不过，它们这个时候仍然不会被雏鸽适当地完全消化的。到达第十二天时，于雏鸽获饲的食物中，鸽乳和种籽的比例出现了很大的变化。

　　正如上文早就指出过的，个别雏鸽自第十二天后开始获饲的食物中已没有鸽乳了(不过，这却是很例外的)。正常的情况是于第廿二至廿五天时才会出现剧变---我们的研究数据如下：于第廿二天时，有64％的仔雏仍然获饲混合有鸽乳和种籽的食物，不过，这一个比例于第廿五天时已下降至16％。若正常自然发展的话，这个日期也正是雏鸽离巢 (断乳)的适期，幼鸽已可以自行取啄谷物维生(它们于断乳后，体重在一个很短的期间内是会略降的)。出壳后廿五天的仔鸽，个别的也会出现两个例外的情况，这是自检验六十羽不同的仔鸽所获得的结果：其中有两羽，分别是廿八和卅五天龄时，在它们的嗉囊中仍然可以找到鸽乳的存在。这显示出它们的父母鸽于这个时候尚未停止产生嗉囊乳。也因此让我们晓得鸽子产生嗉囊乳的能力是有强弱之分的。

　　顺便地，我借这个机会再一度强调我为什么一直都主张不要过早雏鸽断乳。我曾指出，极少数的鸽子于第十二天后就停止生产鸽乳了(译注：这种情况是很少发生的，除非作者的实验中是以单鸽来哺育仔鸽）。

　　同时，自文中得知，他的实验数据充其量也不会高于100羽仔雏，假

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