说到鸽子的产卵,出现异常的状况实在太多了,我不能花太多时间来讨论这个论题,只能介绍简单的几个例子便算了事:产下没有蛋壳的鸽蛋、一轮只产下单独1枚鸽蛋、一轮共产下3枚鸽蛋、产下形状细小的鸽蛋、蛋内只含蛋白而没有胚(通常会出现在雌鸽的处女蛋)、各种不同原因的没有受精的鸽卵,像是已没有卵子、产蛋数量过高以致卵子供应不足够、激素缺乏或失调、雌鸽过于痴肥等等。
我们晓得,蛋壳是自输卵管末端的分泌物形成的,这部位的腺体自血液抽取钙和二氯化碳,且将它们构成硫酸钙(白睾)。血液中的钙浓度(即血钙)绝对要稳定,这对生命的维持是非常重要的,因此,于构成蛋壳时自血液中抽取出来的钙质就必须及时获得补充(自种子、啄石和矿物质)。
必须指出,为了于40个小时~44个小时能提供足够的钙质以构成2枚蛋壳,雌鸽是没有足够的时间自食物中摄取必需(足量)的钙质的。这时,大部分的钙质却是抽取肉鸽体原先的贮存,那就是它们的空骨。就算你只就上述这项钙的代谢考虑也好,已可以了解到雌鸽的产蛋实在不是容易的事情。
正如前文我早就指出过的,绝对不该将雌鸽当做产蛋机器来使用,最合宜的方式是让雌鸽每回能完成它的整个繁殖周期(循环),这就是产卵、孵蛋和哺育仔雏。
尚有另外也是最末一个该提到的例子,可用以说明雌鸽产蛋是相当费力的。这是一个故事,且广为流传于荷兰鸽界。
1986年的圣维仙赛,荷兰的全国冠军是一羽雌鸽,由于它的鸽舍位于北荷兰,因此飞距较绝大部分的竞赛对手多约100公里。于获胜完翔后的数天,它却猝然不幸地死亡于正欲产出第二枚鸽卵的时候,可以这样说,它于翔赛时所付出的体能,是让它最后走上不归路的主因。
只有在足量的维生素A和特别是维生素D3的协调下,鸽体才可以摄取到足够的钙质。鸽体的维生素D3是由它的先质构成的 (大部分是存在于鸽子足爪的皮肤上),这些维生素D3的先质再转变成为维生素D3,而其中的必要条件就是要获得日光光线中的紫外线照射。不过,若为了安全 (或安心)起见,于配对前还是给种雌添补维生素D3为宜,并且于每一个繁殖周期的中间也宜给予添补,特别是那些经常被关饲的种雌和进行冬季繁殖时。若这一过程有任何脱轨的状况发生时,我们可以预估到雌鸽会产下蛋壳质甚劣的鸽蛋,甚而是没有蛋壳。
★孵蛋
当雌鸽将2枚鸽蛋都顺利产下后,就可以开始孵蛋了。试看看鸽子是如何抱蛋的,鸽子会将胸部压在鸽蛋上,让体温传导给鸽蛋。虽然雄鸽也会轮班抱蛋,但抱蛋的工作主要还是由雌鸽分担。不过,这其中偶然也是会有例外的,有些鸽对会在第一枚鸽蛋产下时便迫不急待的进行抱孵,遇到上述情况时,为了避免“不同步”地孵出仔雏,建议可以先将第一枚鸽蛋捡起来移放至安全的地方保存,并置进一枚伪蛋。特别是在冬天进行繁殖时,这项小麻烦却是免不了的,要是初蛋被产下而没有被抱孵,它会很快地便会冰化而坏死。我却发现鸽对所做出的动作虽然像是在抱孵初蛋,但是事实上它们只是“站”在蛋的上面,并没有蹲伏下来,也许目的只是在保护它。
再来谈谈鸽蛋是否会冰化坏死这个问题,我倒认为没有这种危险,甚至连时值深冬也一样。我就有如下的亲身经历,1956年 2月,这个月录得的低温打破了历史纪录,于48小时内,气温且自+8°C/+10°C骤降至-10°C/- 15°C。我的种鸽生活在没有温调的舍间内,在气温骤降的前几天便已配对。我且认为预告的气温虽说是在下降,但也许只是很短暂的,根本就没有做任何特别的措施。不管发生什么事情,雌鸽的产蛋还是如常地在进行,只不过该下蛋的时间也许是比正常延后了一点。
接下来,白天气报告得知西伯利亚的气候状况的发展,让我不得不先做预防。我将所有初蛋都拿起来,避免它们冰坏,其中却有例外,有一对不被我重视的鸽对,它们的初蛋仍旧留在巢内,这算是一个实验吧,而结果却显示出----这一对鸽子的初蛋依旧能正常的完成孵化,并且孵出仔鸽的发育且完全正常:明白地显示出,鸽对的抱孵可以让鸽蛋免受冰冻而坏死。
当雄鸽跟雌鸽配对后,就会发生一连串复杂的反应程序,而激素于这个时候却担当了主控的任务。有一种称为催乳激素 (Prolactin)的激素,它的作用非常重要。它是由脑垂体前叶分泌出来的(这是位于脑的基部的一个腺体),这种激素的出现导引鸽子完成不间断的孵蛋和哺育仔雏的行为(直到断乳前为止)。
往往会发生种鸽对中有1羽或2羽同时于抱蛋数天后便弃巢的情况,或是出现再行筑巢的行为。当雌鸽只产下
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