为什么这么多年以来，大家都如此强调羽毛的品质呢?因为羽毛可以反映出鸽子的健康状态，此外，从羽毛的状态也可以看出鸽子在换毛之后的飞行记录。

　　在抗生素及鸽药还没有被普遍使用的时代里，自然健康的鸽子就是最强的鸽子，而在那个时代里，羽毛的品质当然十分被强调，这并不是说现在糟糕的羽毛也无所谓，糟糕的羽毛会长得比好的羽毛快，相对地，也会对鸽子们形成阻碍。当我们在两只品质上看似相近的鸽子之间做选择时，应该要选择色泽较深的(深色的嘴颊，T形，深红色或黑色)，因为色泽较深的鸽子，通常有比较多的色素以及品质较好的羽毛。

  　一群鸽子的羽毛通常也可以反映出这群鸽子的健康情形。很有可能当你走进一座鸽舍的同时，从它们羽毛的情形就可以肯定有什么地方出了差错。可能的原因有很多，像是过于拥挤、不良的饲料、虫害、疾病等等，不论如何，一番深入的调查都是必须的。 

★平衡

  　鸽子整体的平衡感是最重要的，有专门的赛鸽分级员来审查这个项目。他们会把鸽子握在手里几秒钟，把它们放下，然后就立刻做出结论，完全不看翅膀、肌肉、眼睛、骨架或其他部位。就我个人而言，审查平衡感的那种态度令我无法苟同。

  　要正确叙述一只鸽子整体的平衡感并不是件容易的事，必须在接触过许多冠军鸽之后才做得到。鸽儿的前部必须和背部达到平衡，而整只鸽子必须完全地被握在手里。正面对深胸骨的鸽子时则必须特别注意，因为它们很容易让人觉得不协调。最重要的是，一只平衡的赛鸽，必须握起来感觉是一个整体，而身体的每个部分则巧妙地结合在一起。

★肌肉

    关于这一点常常被鸽友讨论了很多，像是如何检查及何时肌肉是处于最佳状态等等，大家谈到的都很类似，我能说的其实也差不多。也就是说，这些肌肉也就是覆盖胸骨的大块胸肌，它们必须是柔软的，感觉上就像是充了气的脚踏车内胎，正确的触摸肌肉是一份艰难的任务，同时也是在接触上百只冠军鸽之后才能具备的能力，而要检查具有深胸骨及长胸骨的鸽子更是困难，因为这使得它们的肌肉更薄，并且分布在较大的区域里。

    有些鸽友在面对典型的苹果体型(apple- bodied)的鸽子时，会遭遇到一些问题，特别是当它们的肌肉膨胀时，会使得胸骨很难被摸到(要注意的是，不要把真正合适的鸽子和肌肉有些不自然紧绷(mildly affected muscle-bound)的鸽子搞混了，它们可以非常相像!有个普遍的规则是，对于那些没来由就忽然变得圆滚滚的鸽子，一定要抱持怀疑的眼光)。要辨认出苹果体型的鸽子是比较容易的，但是对于四肢瘦长的鸽子则有不同的握法，并且需要更多的注意力才能发觉。

    花一分钟的时间想想：一条长肌肉比一条短肌肉更具有伸缩性。在实际的情况里，这也就是说，具有深胸骨及长胸骨的鸽子，它们的长肌肉会显得更有效率。这也就说明了为什么大多数的比赛里，在一般的日子，飞行一般的距离，会比较需要胸骨稍长及稍深的鸽子(如果是在炎热并迎风的日子，那就又是另外一回事了)。具备长胸骨及深胸骨的鸽子或许会比较重，但仍然可以在短距离及较快的长距离比赛中有所发挥。

    除此之外，我们都知道合适的鸽子感觉上必须十分饱满而且轻盈，愈是能符合这个条件的愈好 (这是指短距离及中距离，或是以速度取胜的比赛，但是当恶劣的天气来临时，对这样的鸽子而言就很可能是一场灾难)。尤其是当合适的鸽子被关在暗处，而且在24小时内没有被喂食，我们可以把这时候鸽子肌肉的情形，看做其本身条件的指标。它们的肌肉会膨胀起来，而身体也相对地变轻。当我们在看种鸽时，要留心一项事实，那就是一只鸽子在鸽舍里的重量，是不能用来评估其潜力的。有些囚养鸽非常饱满而轻盈，再更进一步地检查，会发现它们其实是羽毛非常完美的样本鸽子，它们本身缺乏的条件则被其美丽的羽毛所掩盖。

    一般来说，需要柔软肌肉的说法是确切也是行得通的，然而还是有些例外。这个说法只适用于持续参赛，特别是那些参加中距离及长距离比赛的鸽子们，再者，如果真的要说的话，那些参加快速及长距离比赛的鸽子也可能有结实的肌肉!因此，这个说法不能用来辨认囚养鸽，同时，参加短距离赛的鸽子也

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