从12月份开始新的一年

　　现在按照每年的循环，来介绍比利时养鸽人家的作息。

　　比利时的赛鸽季节从4月开始，直到9月下旬，也有一些地区在10月中旬才结束。以1993年为例，其中长距离竞赛，由5月下旬的波治(Bourges)全国竞赛揭开序幕(1993年5月29日开始赛程)，其后以8月的第一个星期六，举行的波品纳国际竞赛(Perpignan International)做为结束(1993年8月7日开始赛程)幼鸽的全国竞赛从波治到布瑞福(Brive)，和波品纳国际竞赛日程相同， (9月的第4个星期六结束)。因为希望鸽子们能在星期六或星期天回巢，所以长距离竞赛，通常会选在星期五或星期六放鸽。

　　比赛季节和赛鸽的生长状况有密切的关系，在欧洲重视竞赛幼鸽智能发展，胜过其换羽过程的爱鸽者大有人在，他们会配合竞赛开始的时间，尽早培养，让智能成长发育比较好的幼鸽去参赛。

　　在比利时，脚环自1月1日起开始贩卖，为了让第一胎幼雏孵化的时间，能够配合得上脚环发行日，在12月前后就要为种鸽配对。比利时的冬天气温低、日照时间也短，可以称之为严寒，使用电暖器为爱鸽保暖的人不在少数。

　　生物就是这样，生理机能会受气温和日照时间长短等自然现象的影响，因为贺尔蒙分泌产生变化，所以活动也跟随产生变化，白昼短、气温低的冬天，不容易发情，不是适合生育幼雏的时期，为了让雌鸽在这段期间顺利受孕，有必要花点心思，让鸽舍里的温度升高一些。除了保暖之外，空气的流通也不得忽略，不是左右对流，而是上下对流，也就是让新鲜、干净的空气从下方流入，肮脏、污浊的空气从上方排出才可以，这点要特别留意。 

　　假设12月1日进行配对，通常会在春季产卵，但是这样就太迟了，若是晚个10天，能在过了圣诞节之后的28号前后孵化的话，就刚好可以赶上1月1日脚环发行日了。幼雏第一次离巢的日子，也是随饲主个人喜好而异，但一般多在出生后 3～4周时，实施初次尝试，离巢的幼鸽会被单独养在一个地方，在照顾它们的同时，饲主会频繁地和它们做交流、沟通，刚离巢不久的幼鸽，会聚集在铺著稻草或麦杆的地板一角，相互依偎取暖，这相当于人类东倒西歪地学步时期，趁这个阶段对幼鸽的照顾，顺便实施将它们塑造成赛鸽的初步教育。

　　生物受到生长环境的影响颇大，从19世纪初，在印度的加尔各答发现一个由狼养大的少女这个例子，就可以看出来，报告上说被牧师夫妇救出来的两姊妹，还是婴儿的时候就被狼叼走，并由狼加以抚养长大，所以她们现在的生活习性和狼一模一样，我们养赛鸽也是一样，会让它们的野性逐渐消失，这就是家鸽和野鸽最大的不同点，所以我们要饲养它、照顾它并且教育它成为赛鸽。

　　这种不假他人的教育训练，在幼鸽出生后三四个月的时候开始，有句俗话说“比利时人绝对不卖第一胎”花了好大一番功夫才繁殖出冬季受孕的赛鸽幼雏，怎么可能因为有人想买就唯唯诺诺地随便答应交易呢?到底是第一胎好呢，还是3～4月份春季受孕产下的鸽子好，没有一个统一的说法，我个人的偏好是室外温度摄氏25度以上，让人微微出汗的时候，受孕产下的鸽子因为6月以后日照时间变长，亲代对子鸽的照顾时间也比较长，能够给幼雏充分的关爱和照顾，幼雏应该会长得比较好。

鳏夫雄鸽的繁殖和训练

　　12月让种鸽交配，是为了让该批幼鸽成为当年的参赛鸽，与其相对应的鳏夫制雄鸽、选手鸽培育，则是配合竞赛开始的时期，有各种不同的方法，近年来被视为荷兰强棒威那得(Winjnands)，让鸽子3月10日交配怀第一胎，等第二胎也产下之后，就将幼雏和雌鸽撤离，以“雌雄隔离”的方式饲养。

　　训练从怀第一胎，大约是3月20日之后就开始，但是也有人是在拿掉第二胎之后才开始，各有各的理由及根据。

　　5月开始赛鸽季，等8月份长距离竞赛结束之后，才让雌鸽育雏，这个时期受孕产下的鸽子，算是比较晚出生的，法语称之为“Tardif”，会在10月至11月的拍卖会上被竞标，以比利时为首的欧洲人认为，完全成熟的鸽子才适合肩负繁衍幼鸽的任务。在日本则似乎有年轻的鸽子比较好的普遍看法，特别是雌鸽。我个人则认为，不论是雄鸽还是雌鸽，至少都要满1岁以后，才可以用来繁衍下一代，虽然我认为年满3岁，换了3次羽毛的鸽子才能叫做完全成熟，特别是年轻的雌鸽，若是雌鸽母体本身都没有发育成熟，是很难孕育出健康的雏鸽的。

　　在欧洲几乎可说没有人用年轻的鸽子来繁

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