鸽子是北京人的几大玩之一。养鸽子跟养鸟儿略有不同。养鸟儿讲究“遛”，像“百灵”、“画眉”、“红子”这样的鸟儿，必须把它关在笼子里。遛鸟儿一说是让鸟儿接近大自然和其他鸟类，但真正消遣养性的是养鸟人。鸟并没有自由，它活动的天地，只是那个鸟笼子。养鸽子则不然，鸽子经过调驯，可以让它自由自在地翱翔于天空，充分享受大自然的乐趣。北京人玩鸽子的初衷，有没有在这有灵性的小动物身上，寄托自己渴望自由自在的愿望，不得而知。但从现在玩鸽子的北京人身上，您总能体会到一种洒脱和撒漫。他们在玩鸽子的同时自然不自然地也陶冶了性情，这种不愿受人管束，豁达开朗的性格，多少是受了喜欢在天空飞翔的鸽子的影响。 

养鸽子玩家 

　　北京人玩鸽子不分贫贱。上至国家领导人，下至平头百姓，对鸽子都情有独钟。老北京人都知道宋庆龄、梅兰芳、尚小云、程砚秋等名人喜欢鸽子，而且真正玩鸽子的主儿，还能说出这些名人玩的是什么鸽子。比如宋庆龄养的是“铜翅环”和“铁翅环”，梅兰芳有一对“墨环”（———色白，脖子是黑的）他养鸽子是为了训练眼力。尚小云玩的是“铁翅白”，程砚秋玩“铜膀”。为什么鸽子玩家这么门儿清呢？因为老北京玩鸽子称得上玩家的并不多，这些玩家经常凑到一块切磋“套”鸽子的技巧。什么叫“套”鸽子呢？说白了就是给不同种类的鸽子配对，让它繁殖出纯种的鸽子来。行话也叫“粪鸽子”。而名人玩鸽子大都不是本人亲自侍候它，要雇“鸽子把式”。这些“鸽子把式”当然是玩鸽子的“虫儿”，他们跟京城鸽子玩家都有来往和交流，所以过去京城大宅门，谁家养什么鸽子，瞒不了人。再者说，养鸽子要每天“飞盘”，真正的鸽子玩家，拿眼往天上一瞄，就知道“飞盘”的鸽子是什么种儿。 

　　鸽子的种类很多，通常人们把鸽子分为信鸽、观赏鸽，后来又有广场鸽、肉鸽等等。但名贵的鸽子还得说信鸽和观赏鸽。如果您细心琢磨，就会发现自然界和人类的许多奇妙的现象，同样是鸽子，一只名种鸽子能值几万甚至几十万元，而一只普通的鸽子却几块钱就能买到手。前些年，有人对鸽子上了餐桌大发感慨，他们对这小精灵动了慈悲之心，大声疾呼：鸽子怎么能吃呢？其实他们并不知道，肉鸽的繁殖能力极强。肉鸽虽然也是鸽子，但身价极低。眼下，肉鸽繁殖基地已普及，吃肉鸽跟吃鸡鸭鱼肉没什么区别了。相反，名种鸽子谁也不会舍得拿它下锅。因为它的价值摆在那儿。“套”出一只名鸽往往要花几年的工夫，而且一只好鸽子往往要经过几代才能“套”出来，说起来这才是玩家的本事。 

北京人玩什么鸽子 

　　北京人玩的鸽子俗称家鸽，严格地说，它不属于信鸽，又有别于观赏鸽。家鸽以“点子”为主要品种，因为它比较容易调驯而且记性好，善飞。家鸽的名称取之于它身羽的形状，比如头上有黑色立羽的叫“凤头点子”，俗称“凤”。头上没有立羽的叫“平头点子”，头形浑圆，正中有黑羽像滴着一点墨的叫“黑点子”，头上有“点墨”，身羽是蓝紫色的叫“紫点子”，形状如“点子”，而头上没黑、紫之羽，羽尾却是黑色或紫色的叫“倒车儿”，也叫“倒岔儿”。全身洁白没杂色的叫“鹭鸶白”。全身都是白的，颈间有黑羽的叫“鸦脖子”，有紫羽的叫“紫鸦脖”。如果全身洁白而翅边数羽是黑的叫“铁膀儿”，紫的叫“铜膀儿”，“铁膀儿”和“铜膀儿”要以对羽五六根为上品，多了或少了都会掉价儿。如果一边有“铜膀儿”，一边没有，称之为“斜膀儿”，“斜膀儿”的品位就差多了。全身皆白，边羽呈黑色的叫“鹤袖”。鸽子黑色的叫“黑老虎帽儿”。所谓黑，指的是通身是白色，尾巴是黑或紫色。头部从顶到肩；羽是黑或紫色，像老年间小孩冬天戴的“披肩老虎帽”，故有此名。“墨环”是京城家鸽的名种，所谓“墨环”，指全身洁白，只有颈部是黑色的。环儿必须完整和丰满，环一半或环一点叫“缺环”，“截环”，这就不值钱了。“黑玉翅”也是家鸽上品，它通身全黑。惟独两翅边翎是白色的。“黑玉翅”落地时看不出白翅，只有“飞盘”时，才亮出白翅，黑白鲜明，令人赏心悦目

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