要想养好鸽子，保持良好的健康和繁殖，首先要熟悉掌握了鸽子的营养需要，其次是把好饲料的质量关，科学地调配饲料。鸽的活动量大、体温高、生长快、新陈代谢旺盛，所以，比其他畜禽需要较多的营养物质，尤其需要较多能量和矿物质。

　　鸽子所需的能量一部分是用来维持需要，另一部分则用于生产。维持需要的能量受鸽的品种、体重、饲养方式和环境温度均有关系。信鸽比肉鸽活动量大，所需的维持能量也多。生产所需的能量则与鸽的生产性能有关。

　　鸽子在自由采食时能够自我调节采食量。一只成年鸽每天大约摄取669千焦的代谢能，因此，在饲养过程中保持能量水平与其他营养物质的合理比例，是避免能量不足或过剩的关键。
鸽子所需的主要营养成分有下列几种：

一、蛋白质
　　蛋白质是鸽子最重要的营养成分。鸽子体组织（肌肉、内脏、皮肤、血液、羽毛等）和鸽蛋都是以蛋白质为主要原料构成的。因此，为了使雏鸽长得快、长的健壮，使青年鸽生长发育良好，使种鸽精力旺盛、繁殖力高，必须保证供给它们足够数量和良好质量的蛋白质。

　　蛋白质由各种氨基酸构成。对鸽子来说，大约有11种氨基酸必须由饮料提供，称为必需氨基酸、蛋氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸、苏氨酸等。蛋白质饮料在价格上要比碳水化合物饮料（能量饲料）贵得多。如果所提供的饲料恰恰刚好能满足鸽子正常生长、发育、产蛋、孵育后代等生命活动所需的氨基酸，那么在经济上就是最合算的。一般说，单靠一种饲料是难以提供所有必需氨基酸的。所以，最好是几种饲料配合起来喂鸽子。例如，豆饼含赖氨酸多而色氨酸少，以添加有足量豆饼的口粮喂雏鸽，雏鸽的相对生长84%；芝麻饼含蛋氨酸多而赖氨酸少，以添加有足量芝麻饼的口粮喂雏鸽，雏鸽的相对生长为21%；若以添加有豆饼和芝麻饼各半的口粮喂雏鸽，雏鸽的相对生长就可以升为100%。

　　蛋白质的含量多少对鸽子来说也是非常重要的。根据经验，鸽子口粮中蛋白质含量至少应达到12%，但是最高也不宜超过15%。蛋白质过量既造成不必要的浪费，又会引起代谢疾病而同样不利于鸽子的生长、发育、繁殖、健康和生命。

　　为了满足鸽子对蛋白质和氨基酸在数量上和质量上的要求，在养鸽实践中，养鸽者一般采用2～4种谷类籽实配以1～2种豆类籽实以组成鸽子日粮，豆类籽实在日粮中的比例占20～30%，其效果常很令人满意。

　　豆类籽实，如豌豆、大豆、蚕豆、绿豆等，与玉米、小麦、高梁等谷类籽实相比，蛋白质含量往往要高出2～3倍，所以是鸽子很好的蛋白质来源，但因为其价格为谷类籽实的2～3倍，故应把它们在日粮中的用量控制在最低限度。

二、碳水化合物
　　碳水化合物又称糖类。糖类在鸽子体内含量很少，一般不到体重的1%，主要分布在肝脏、肌肉和血液中，但这不意味着碳水化合物对鸽子不重要。鸽子生命活动需要的能量有70～80%来自碳水化合物。碳水化合物除作能量外，多余的被转化成脂肪沉积在体内作为能量贮备，或者用于产蛋等。因此，在鸽子口粮中必须供给足量的高能量饲料，如玉米等，以满足鸽子对能量的需要。碳水化合物供应不足，鸽子就会利用饲料中的蛋白质和脂肪产生热能，这在经济上无疑是浪费，甚至在脂肪和蛋白质也供应不足的情况下，鸽子会动用体脂肪和体蛋白产生热能以满足其能量需要，这会使鸽子消瘦下去，更是不利。但如碳水化合物供应过多，会使鸽子体内沉积脂肪太多而体躯过肥，也对鸽子的生长发育和繁殖性能等不利。所以，口粮中碳水化合物的供应量要因季节和鸽子种类而变化。炎热季节和对肉鸽，宜供应量低些，寒冷季节和信鸽宜增加些。

　　碳水化合物依其分子结构不同而分单糖、双糖及多糖。多糖中以淀粉及纤维素意义较大。在鸽子饲料中，淀粉主要存在于谷类籽实中，纤维素主要存在于谷豆类籽实的皮壳中。在谷类籽实中，碳水化合物共约占70～80%，而淀粉约占碳水化合物中的60～70%。淀粉是鸽子等畜禽最优质和价廉的能量来源。纤维素虽然也属于碳水化合物，但很难被鸽子消化利用，并且适口性又很差。

　　总之，碳水化合物是鸽子日粮中用量最大的营养物质，是鸽子日粮的主要组成部分。
碳水化合物来源很广泛。鸽子常用的饲料中，如玉米、小麦、高梁、稻米等，均属碳水化合物。

三、脂肪
　　脂肪包括真脂、磷脂、糖脂、固醇和蜡等。脂肪的能量含量为碳水化合物的2.25倍，因此，在计算饲料的能量价值时，将饲料中脂肪含量乘以2.25倍，然后再和无氮浸出物加在一起。脂肪对某些脂溶

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