大多数干燥种子饲料实际上所含不同养分相当低，包括维生素，其实际养分的高低受如耕育和收成期间天气状况，以及所栽植土壤等因素所影响。在未有实际测试下，鸽友无法知道鸽子是否轻微缺乏某一维生素，进而可能影响它们的竞翔巢态或总体健康。
谷物亦能包含各类潜在有害物质，包括抗营养因素。有些谷物内含的物质实际上抑制营养的释放。有些这类活动以干扰消化酵素作用来进行。常见的有害物质即是抑制专门消化蛋白质的消化酵素胰蛋白(Trypsin)。虽然各类谷物都含这一种有害物质，但豆类和枫豆这两种含量尤其最高。饲料中若含大量带有这种有害物质的谷物，消化酵素胰蛋白作用受到抑制，导致蛋白质消化和摄取不良。另一种谷物高粱，富含单宁酸(
Tannin)。单宁酸使得高粱呈棕色且含苦味，所以鸽子实际上不爱吃棕色高粱。单宁酸亦会阻碍消化酵素活动，因而降低铁和维生素B12的有效吸收。
有些食物内含的物质会破坏饲料内可能含有的维生素。鱼肉里发现有一种酵素叫做(Thiaminase)，能够破坏噻氨(维生素B1)。鱼肝油含有大量Thiaminase，有些鸽友却依然经常使用。在鸽子饲料中加入鱼肝油虽然不失为一种增加能量的好方法，然而鸽子无法有效消化动物脂肪(特别是压碎的鱼类肝脏)，所以最好应该以如麦菌油的油质取而代之。
内含毒素--除了如生物硷(Alkaloids)和凝集素(Lectins)等自然植物毒素外，谷物亦能够含有重金属(如铜，许多杀虫剂成分之一)和真菌毒素。
★维生素是补品吗?
鸟类能借助自行觅食取得身体所需的均衡营养，但如种鸽等的囚养鸽没机会自行觅食。因此，被囚养的鸟禽完全依赖饲主提供完整均衡的饮食。饲主肩负重任，所用饲料必须适量地和比例均衡地提供各种维生素。所有种子谷物所含的维生素种类和含量各有不同，以小量多类为基础的种子谷物饲料能供应鸽子全部所需的维生素。种鸽舍里有一件事非常重要，鸽友必须牢记：饲料里所含的微营养素和维生素，如核黄素(维生素B2)会转入蛋里。这对提高孵化率和雏鸽活力绝对必要。有趣的是，种鸽年龄似乎影响维生素转入蛋中的有效率，这可能解释了何以有些鸽友注意到他们优秀的比赛鸽大部分出自年轻雄鸽的部分原因。
许多鸽舍给比赛鸽有机会去自行觅食，不过，由于体力耗损、器官组织修复和抵抗疾病等原因，比赛鸽所需维生素因而增加，其实它们更易于不单仅缺乏维生素，总体营养亦缺乏。除此以外，比赛鸽子赛季内离舍在集鸽笼里的时间颇长，饮食模式改变。有时候由于竞翔距离长达一日和晚归，它们可能整天都没吃东西。
除日常保养外，额外的维生素补充对一些疾病的疗效亦有助益，包括：破坏肠道的疾病，如降低营养吸收的球虫。受伤细胞组织痊愈可能增加维生素的需求量。免疫机制活动可能亦增加维生素需要量，这对初断乳幼鸽尤其重要。有于维生素贮存于肝脏中，肝脏损伤能够降低它贮存和流通维生素的能力。
疾病引起的食欲不振，往往在此维生素需求量增加的同时，一次性降低维生素的摄醛一般在发育、育种、紧迫、生病和老化期间，维生素的需求皆会增加。
★补品选择
不同物种所需的维生素量各有不同，由于维生素使用过量或不足皆会导致问题，而且在所有营养必须均衡的前提下，鸽友使用非赛鸽药品或补品，或不依照使用说明使用无异是最不明智的行为，这类行为等于在玩火，毫无道理可言。
“由于赛马和赛狗的新陈代谢与鸽子相同，所以把赛马或赛狗专用维生素用在鸽于身上没什么不对!”这观点绝不正确，鸽友若使用某种赛狗专用维生素，鸽子立即会出现维生素过量或不足的症状。然而，如今坊间已出现有赛鸽专用综合维生素、矿物质，以正确方式使用这些产品只能够对鸽子有帮助，使得它们免于缺乏某种维生素，能够维持健康，保持飞赛表现正常。我通常建议鸽友每周一或二次在鸽子饮水中加入综合维生素、矿物质，并要把这个工作视为一个常规工作。
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