近亲繁殖（3）

　　对于赛鸽，情况又是怎样的呢？
　　美国的惠特尼医生（Dr. Whitney）开展了一项封闭式近亲繁殖试验。惠特尼医生的试验用鸽（5对配对种鸽）是由安特卫普的知名品系休斯肯－冯赖尔搭档提供的，试验的目的是在不引进外血的情况下形成自己的品系。他拣选赛鸽的标准是羽质要好，骨架应结实，瞳孔宜小。

　　新手：您曾答应我，在谈喂鸽时顺便谈谈冠军们给赛鸽投药的问题，因为不少鸽友都是认为冠军们是给赛鸽投药的，我也信其有，对此您是怎样想的？

　　老手：事情常常就是这样：一旦有鸽友取得异乎寻常的好成绩后，就会被他的对手们认为肯定是给赛鸽服了药，即所谓的“独门秘笈”！

　　新手：尽管您说什么都行，不过我禁不住还是相信只有掌握了一些诀窍，才能取得如此不寻常的成功，所以我也猜想是使用了某种兴奋剂。

　　老手：没错，我理解你的想法。其实每当我们遇到某种情况，无法做出合理的解释时，往往就会显露出思想中的软弱。但是无论如何假设是没有任何根据的，只有深入研究分析才能得到正确的解答。其实这些异乎寻常的好成绩不是靠药物和秘笈得来的，试想如果这些遭人猜疑的冠军连入赏都成问题，那么他个人所谓的“科学方法”是站不住脚的。

　　新手：不过您也不能否认，我们完全可以“帮助”赛鸽飞得更好。如果不是借助药物，又该怎样做呢？

　　老手：谈到药物，的确是有那么几种，但是一旦使用了这些药，用不了多久赛鸽就会被搞垮的。精确的导航能力是鸽子的原始品性，但是拥有这一品性的赛鸽却极为稀少，如有幸舍内有一羽此等良鸽，把它搞跨则是蠢事一桩。布里考克斯医师曾对我说：“人们都说我赛绩特别好，是因为药物的原因。这真是纯属子虚乌有。但要是人们不把我的成功归功于某种‘神奇药物’，我也反而会感到意外。因为假如有人取得像我一样的赛绩，我也会猜疑他是否使用了药物！”布里考克斯医师又告诉我说：“实际上，我相信‘推动’赛鸽的最佳手段是给它来点咖啡因，比如喂点咖啡豆。我自己从没试过，不过作为医生，我觉得加快心跳也许有利于优秀赛鸽的发挥。我将此法建议给一些认识的鸽友，他们用过咖啡豆后都来向我致谢，不过仅是在短距离赛中。

　　我个人认为那些体格健壮的赛鸽，即使聪明地给它服兴奋剂，但是如果它没有尽快归巢的思想，根本就不可能取得好的名次。所以要想在鸽赛中取得成功，激励才是赛鸽的灵丹妙药。依照我的经验可以说有些赛鸽具备这种自我激励的品质，也就是不需要鸽友人为干预。在物种经历的几百万年的演化中，有些“变异”的个体会一直在朝著自由和独立的方向演化。

　　新手：我不太能够理解您的这番话，您能否解释一下？

　　老手：当然可以。“变异体”作为生物的个体，与同伴相比往往会显现出一定程度的异常。然而如果由于环境的异常危及生存时，可能只有这种所谓的“变异”的个体才能生存下来。所以说，这种“变异体”就是朝著更自由、更独立的方向进化著。因此，我相信我们所说的“王牌赛鸽”从某种意义上讲就是变异体，它不会盲目地遵从自己的原始本能。比如说，众所周知鸽子都有群集的本能，喜欢在群体的保护下飞行。当单独放飞一只鸽子时，它如果看见附近有一群鸽子飞来，就会加入这个鸽群飞行。这一现象很正常，然而，“王牌赛鸽”有时会克制这种群集本能的冲动，不加入鸽群而单独飞行，这不就是体现了它的卓越性。

　　新手：这个我相信。休斯肯－冯赖尔的赛鸽就是这样，还有一些高贵的品系也具有这项品质。

　　老手：正如我提到有些赛鸽具有天生的自我激励的品质，可以在司放后第一个脱离鸽群快速归巢，所以能拥有这种赛鸽的鸽友真是太幸福了。但是，换个角度来说，人为地也可以通过在训练时一只只单独放飞的方法来削弱集群本能的强度。
　　新手：有道理。我虽然没有“王牌赛鸽”，但是我可以运用些小技巧来增强赛鸽的激励本质，说不定有机会拿个高位奖赏。

　　老手：是的。我们还是回到先前所说的药物的问题上来，虽然我想对你有所隐瞒，但出于负责又觉得还是应该告诉你全部。其实我想说的是，事实上确实有某些物质可以刺激赛鸽的肌体，如可的松的效果就不错。举例而言，装笼前两三天给赛鸽的眼睛滴一滴Neo－Cortef（一种含可的松的药液），就能使赛鸽取得比平常更好的名次。这样做的危险往往在于鸽友总是禁不住诱惑，反复使用，结果药物不再起效，赛鸽也一蹶不振。凡是药物都是这样，所以，最好还是强化激励的效果，否则就得不偿失了。（译：刘正光）

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