乳酸去氫酶基因與賽鴿歸巢性

　　自從野生岩鴿(wild rock pigeon)的歸巢性被發現後，數百種不同的家鴿品系已經被建立了。大部分的品系被保留至今的原因是因為它們的外觀、飛翔能力或為了參加賽鴿競翔運動，賽鴿的選殖重點主要集中在改進其歸返鴿舍的能力。最近一些潛在的候選基因已經被確認，這些候選基因選擇的基礎在于已知在生理或生化過程與其特質之間的關係。這些基因中的調控與結構的對偶基因的變異性，可能影響賽鴿在歸巢能力的不同。在這些區域的核苷酸序列(nucleotide sequences)的多型性可能影響基因表現或其產物的序列。在introns或flanking sequences的變異具有潛在的可用性被當作基因的標幟。基因多型性(genetic polymorphism)的研究是建立在核苷酸序列，可以提供一項可行的方式來改進賽鴿的利用特徵。這種方式確認基因型的目的，在某種層面上的興趣是可以讓養鴿者提早獲知一羽賽鴿的能力。
　　這些潛在的候選基因中一項就是乳酸去氫酶基因(lactate dehydrogenase gene/LDH gene)。乳酸去氫酶催化在檸檬酸(pyruvate)與乳酸之間的轉換，並用nicotinamide adenine dinucleotide(NAD)當輔酶。在哺乳動物與鳥類，乳酸去氫酶由三種不同的基因來當遺傳密碼：LDH-A(肌肉)、LDH-B(心臟)、及LDH-C(睪丸)，這些基因的表現受發育的調控，並具有組織特異性。
　　乳酸是被認為一種在運動中比葡萄糖重要的能源，在糖質生成(glycogenesis)中顯示比葡萄糖更有效率的先驅者，在血液循環中的代謝速率比葡萄糖快。通常訓練有素的個體在相同的運動下，比沒有訓練的個體顯示較少的乳酸製造。在1997年Chaplin等人發表乳酸製造的能力與清除與鴿子的競翔能力有關。
　　2002年波蘭學者Andrzei Dybus與Marek KMIEC于應用基因學期刊(Journal of Applied Genetics)發表指出，利用PCR-RFLP的方法可以偵測出賽鴿的LDH-A的基因型。研究結果顯示，利用兩個限制酶，HaeIII及NlaIV來應用在PCR-RFLP，可得到兩組對偶基因對(two pairs of alleles)，在homozygous 與heterozygous狀態下，分別是在LDH-A-NlaIV多型性作用下的LDH-AA與LDH-AB，以及在LDH-A-HaeIII多型性作用下的LDH-AC與LDH-AD。對偶基因的頻率如下：A-0.622、B-0.378、C-0.256、D-0.744。這項研究提供的未來進一步研究賽鴿歸巢性的DNA標幟應用。
　　2006年波蘭學者Andrzei Dybus等人更于應用基因學期刊(Journal of Applied Genetics)發表，在研究歐洲、中國大陸與台灣的445羽賽鴿中，確認LDH-A與賽鴿的歸巢性呈現相關性，其中入賞的優秀鴿中，無論在歐洲、中國大陸或台灣，其LDH-AA基因型的比例遠高于其他控制組的賽鴿或歸巢性差的鴿子。在控制組的賽鴿中，LDH-AA基因型比例是0.065，LDH-AB是0.935；歐洲入賞鴿中，LDH-AA基因型比例是0.203，LDH-AB是0.797；中國大陸與台灣入賞鴿中，LDH-AA基因型比例是0.219，LDH-AB是0.781；而那些歸巢性差的賽鴿中，LDH-AA基因型比例是0.006，LDH-AB是0.994。由以上的研究顯示，LDH-AA基因對于賽鴿而言是一個好的基因標幟，對于歸巢性好與壞的組別在統計學上具有顯著意義(P<0.001)。白話一點來說，要追求歸巢性好的賽鴿，應該選殖擁有LDH-AA基因。(續)