作者:郭财荣 　　鹦鹉的消化流程

　　各式各样的丰盛食物被鹦鹉食入之后，便在鹦鹉体内展开消化的旅程。

　　首先是口腔，口腔之中有分泌唾液的腺体，能将食物做初步的分解，接着会通过咽喉部而进入食道（食物的通道，并无特殊腺体），接着就进入鹦鹉特有的一个部位——嗉囊（crop），这是食道特化的膨大部位，具有很强的扩张性，可供鹦鹉暂时储存食物，然后会继续往胃前进，而在进入胃之前还有一个特殊的构造—前胃（proventriculus），接着才会进入胃部（ventriculus），此部又称为砂囊，因为常常含有多量的砂或小石砾；另又可称为肌胃，因其发达的特化肌肉之故，这些强力的肌肉组织促使胃能做有效的收缩，并配合其中的砂砾，能将食物研磨成更小的单位，以利消化吸收作用的进行。

　　食物的吸收在肠道之中进行，此时会有肝脏以及胰脏所分泌的消化酵素加入，待养分吸收之后，食物的残渣最后会进入直肠，而由泄殖腔（cloaca）排出。

　　鹦鹉的特殊构造

　　鸟类的消化系统基本上与哺乳动物相似，也是一般所熟知的流程，但其中有几个器官则是属于鸟类所特有，如嗉囊、前胃、肌胃，以及泄殖腔。

　　前胃以及胃一般鸟友大多能理解是消化的器官，负责研磨及搅拌食物。而鹦鹉的特化肌胃，有肥厚的坚实肌肉，使收缩能力更强（其实就是一般所称的〝胗〞），配合食入的砂砾能提高研磨食物的效能。

　　嗉囊:嗉囊是食道的特化部位，只有薄薄的一层膜，提供暂时储放食物之用，有很强的延伸能力，所以鹦鹉可以于短时间进食大量食物，再慢慢进入胃中消化，以维持生命所需。然此处却也是常常发生疾病的地方，如外伤以及嗉囊炎。外伤常因于打斗造成或是环境之中的尖锐物（铁钉或铁线），会造成鹦鹉进食或饮水之后，前胸处的羽毛似乎就开始潮湿甚至漏水、漏饲料，而因为嗉囊只有薄薄一层，除了破损之外，也很容易造成感染。嗉囊炎，只的是嗉囊发炎，造成的原因很多，会导致嗉囊壁变厚、延展性就变差，甚或导致呕吐，除了病源因子之外，常见的原因是喂食不当而导致，喂食隔餐的食物，不清洁的食物、嗉囊尚有残余食物而持续喂食。

　　泄殖腔:由其字面解释就是排泄与生殖的共同腔室，而排泄部份又包括了来自肠道与来自泌尿系统的两个部份。所以泄殖腔是生殖道、消化道、泌尿道的共同开口，包含了多条管道汇集得地方，同时也是免疫系统的一部份。

　　对雄鸟而言，包含有直肠，两条来自肾脏的输尿管，以及两条来自睪丸的输精管，共有五条管腔汇集于此；对雌鸟而言，共有直肠、两条输尿管以及一条输卵管（雌鸟的右侧卵巢已退化，故只剩左侧卵巢与输卵管）汇集。由于是共同开口，所以消化道、生殖道与泌尿道更有机会交互感染（如消化道中病菌有机会沿着生殖道或泌尿道而上行感染），因此消化道的保健也就更为重要。
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