我们来进行这样一个实验：先让你吃一袋爆米花，喝一杯水，然后乘火车支苏格兰，到达爱丁堡车站后，你再用最快的速度跑回家。

    我们可以想象得到，当你筋疲力尽地摔倒在便道上的时候，最远也就只能跑到王子大街，大约离车站800码远的地方。如果平时你一个暴饮暴食的人，那么你可能都跑不出站台。如果只有一袋爆米花和一杯水的话，那么这个测试对我们来说实在是太困难了。然而，这却是我们在每个赛季中都要求我们的爱鸽所必须做到的事情。对于飞南线鸽友，也可以做相同的试验，但是这次我们却要坐火车到利蒙治去了。

    那么，鸽子是怎样做到的呢？仅凭着一嗉囊的谷物，还有一把肌肉、骨骼、空气和羽毛，它们为什么能飞500英里，甚至更远的距离呢？鸽子能够完成这种飞行似乎是不可能的，但是它们却做到了。这个答案就在于鸽子具有灵敏的、发达的物质能量转化代谢系统。它们的机体可以通过极高效的方式产生能量。险些之外，它们能够通过多种途径把体内储存的能量物质作为燃料。最后，在飞行中，它们还有高超的能力来减轻自身的重量。

    通过学习，我们知道了鸽子怎样利用、储存食物和怎样燃烧它体内的能量物质，因此我们可以按照比赛计划去改变和调整饮料的种类。这样将会最大限度地使鸽子发挥出它的潜能。

    一羽鸽子就象一部小机器，而任何盍的机器都需要能量来维持。比如，洫就需要汽油作为燃料。它所消耗的汽油量，行驶的速度和距离上要决定于以下几个因素：发动机的功率；油箱的容量；另外还有燃料喷射系统或化油器的效率，车身的空气动力系统和车尾、车头的空气影响力。

     这个原理同样适用于鸽子。如果赛鸽过于肥胖或者体重过沉，那么它首先就不得不花费更多的力气使自己浮在空中，更不用说自己前进了。肌肉和心脏的大小，就是鸽子的发动机和燃料喷射系统，它们也起着不同的作用。有力的肌肉和强壮的以及将会把燃料和氧气充分地混合而产生最大的工作效率。当然一羽只有脆弱的血液供应和不发达肌肉的赛鸽不会飞得更快、更远。

    鸽子的油箱就相当于它的体内储存的能量物质。这种能量物质可以是易被动员 的脂肪组织，也可以是储存在肝脏和肌肉中的糖元。实际上，糖元主要存在于肌肉组织中，大约战友2/3。因此，鸽子自身的肌肉组织越多，尤其是有助于飞行的肌肉，那么疑神疑鬼所拾的糖元就越多。通过训练可以增加肌肉的含量，这就是为什么训练是每一位成功鸽友所必须完成的作业。

    然而，说到脂肪的储存，如果脂肪过多，这些多余的重量也许会抵消掉甚至会超过由它们产生的能量所带来的好外。这就是为什么，只有适量的脂肪才是最重要的。储存在肝脏和肌肉中的糖元相对于脂肪来说重量是很轻的，但是，在长距离的比赛中，糖元不久就会被 消耗掉。因此，脂肪组织在赛鸽快速飞行时起着巨大的作用，尤其是在较长距离的飞行中。

    你可能认为嗉囊是储存食物和提供能量的最好的地方，但事实并非如此。未被消化的食物是重量与它的实际所产生的能量是构不成等比关系的。这是因为嗉囊内的食物含有大量的糟粕，比如，纤维素就不能被作为能量物质来使用。鸽子必须首先将食物消化，从中汲取自身所需的营养成分，最后才将代谢产物排出体外。

    任何能量物质在被利用前都要经过消化和吸收，因此在飞行时保存在嗉囊中的食物是不能被 利用的。所以不应该把吃的很饱的鸽子送去比赛。这就将引起一些争论，如果鸽子在放飞前不得不被关上很长的时间，那么对于吃的很饱的鸽来说就是很有利的，如果你能够预测到鸽子要被 关上几天，那么在集鸽前把鸽子的嗉囊撑得大一些也许是一个好方法。然而，谁也不能保证鸽子不会在运输途中发生呕吐的现象，在任何远程比赛中，鸽子都将会得到食物。

    影响赛鸽能量消耗的另一个重要因素是空气动力学。我们举汽车的例子就能很地说明这个问题。简单地把一个圆形物架在你的车顶上，这样就可以测出所消耗燃料的额外数量。同样的道理也适用于赛鸽。一羽身体结构不协调、羽毛粗糙的赛鸽在保持高速飞行时不得不比羽毛柔滑、具有流线型结构的赛鸽消耗更多的能量。鸽子在空中飞行时把腿收在羽毛里就是为了减少阻力。尤其是顶风的时候。

    在长距离的艰苦飞行中，我们的鸽子所需要的是能量与重量的最佳平衡状态。下面我们再举一

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