刚捕下山的野鸟或在鸟市买回的生雀，一般首先应给予土杂小鸡饲料用面粉虫引导上食，一旦上食就应坚持下去，因为这种饲料容易买到，又不用再加工，比起蛋米要经济方便得多。加上生雀的食量大，基本能满足其健康的需要。如果一开头就喂自制的精料，使它终日饱食，没有饥饿感，势必影响它到主人手上接虫的欲望，这样对熟悉主人极为不利。这种饲料应一直供应到开始换第一次家毛为止。任何生雀在换羽前的头一年里很少有成才的，实际上在头一年也许只是一场“练兵”或称“预备”期罢了。在这期间，可以通过较长时间的观察，你的鸟在各方面到底是优是劣，如发现缺陷，或不如人意，再予抛弃也无所惋惜。否则徒劳一场“鸡飞蛋打”。　　

　　换第一次家毛前，基本上是小鸡饲料兑现，只是多喂一些活食如面粉虫等（每次2—4条，一般每天不要超过20条）。只要用半年多一点时间就可驯养成半熟的雀。在换羽期间再用特别的“双加工”精料喂养，会起到如虎添翼的作用。　　
必须指出的是:笼养画眉一旦由喂单纯的小鸡饲料过渡到喂自制的精料，无疑在生活上更上了一层楼。当它正常认食以后，就不要随意再更改饲料成份了。如随意更改，老雀食量大减，状态变差，很多善鸣善斗的老雀都会一落千丈。不仅落性，而且还用嘴不断地啄自己的翅羽，大概以此表示“抗议”吧。即使赶紧把饲料给调整过来，也要再经过半年多的时间才能恢复往日的“风采”。因此，画眉鸟一旦认准并习惯于一种饲料后，不要轻易更改，尤其是喂惯了一种较为高级的饲料后也只能逐步转变使其慢慢适应。猛然一下换食是绝对禁忌的。