大蒜是普遍的植物為全世界食用。古代時大蒜被用于各種人類的疾病和問題，而且甚至大蒜神奇的特性可抵擋惡靈。事實上它一度被視為是抵擋吸血鬼最重要的東西。在較現代時期蒜的使用成為研究的題目，尤其是在人類的醫藥方面。大蒜被報導過有殺蟲、抗菌和抗黴菌與抗癌的特性，除此之外降低血糖和脂肪度及減少危險的血小板引起血管阻塞導致人類心臟病和中風。在德國似乎大眾的興趣相當濃厚，說明了它的人用調製品是所有架上藥品賣得最大量。大蒜如何影響賽鴿是理論的，但是有一些一般的事實一點一滴地搜集關于此植物來自人類醫學和營養的出版品。

大蒜首要的和有效的因子是蒜頭素含硫的化合物，因它的分解產生特殊的氣味。氣味與硫的出現有關係。壓碎蒜瓣時預先存在的化學品如已知的alliin因酉每的作用而形成蒜頭素。其他和蒜頭素有關的生物活動化合物如ajoene也可能從大蒜提煉出。

新鮮蒜瓣的正向效果似乎相當肯定，另一方面現代商用調製品一般不是很令人信服，至少可以這麼說。其中之一理由是不易顯現大蒜的功能。蒜瓣內有許多有效的化學化合物可能于加工過程流失，這是商品最大的問題。例如︰謹慎過程乾燥的切片蒜瓣似乎保留它們的效能，但是提煉的或用蒸餾或有機溶劑製成的油可能是少量的效能，冷釀提煉的有減少氣味可能保留更多的大蒜效能。蒜頭素于蒸餾成為易變的油產品時會分解，這是許多大蒜調製品使用的方法。此外天然大蒜的alliin含量能夠10倍的變化，關于“無氣味”的大蒜調製品的開發也有混淆，有些產品沒有香氣卻是也不含任何有效成份。有些有效的調製品可能沒有氣味，但是如果食用產品時蒜頭素釋出就很有機會察覺的香氣而香氣是問題之一，大蒜的效能似乎依據辛辣即氣味，一旦大蒜製成乾燥無氣味的粉末或丸粒時，就失去對健康可能有用的一些特性！

將大蒜蒸餾所有的資料整理成為幾個簡單的敘述是件困難的事，然而似乎是它使用的不論什麼基礎，目前新鮮蒜瓣是大蒜重要成份的優良來源。其他商用調製品如粉末或油脂可能有用或是可能沒有用，因為加工程序可能稀釋或去除了有效的化合物。假如你有選擇，那麼我們大多數人做的，從雜貨鋪購買蒜瓣于有需要時製成新鮮蒜汁。保留大蒜內“難處理”的主要有效化合物的本性，它似乎可能于加熱或烹煮壓碎的蒜瓣于攝氏60度以上可能造成重要成份的大流失。根據這份資料，為了保留大蒜汁內的重要化合物，自製的蒜汁不應加熱是合邏輯的。注意蒜頭素迅速地轉變成更容易變的化合物稱作二硫化二丙烯基～表示它的效果不能持久。

已知蒜頭素有抗菌的特性，而且說法是濃度低至1：125000有效果（即一份蒜頭素配125000份水）。拿它與青黴素相比，據說蒜頭素的效能大約是青黴素效能的1％。大蒜大約抑制2打種類的細菌生長或殺死它們（包括葡萄球菌屬和沙門桿菌屬）及至少60種的黴菌與酵母菌。蒜頭素似乎是這功效的主要化學，所以如果香氣因烹煮或者加工被破壞，而蒜頭素是結合著氣味，因此大蒜可能失去抗黴菌和酵母菌的能力。在一份最近的研究，研究員審視大蒜殺死引發結核病的有機體。他們把含豐富蒜頭素的大蒜萃取物加入有30型的結核病菌30支試管。一個月之後，大蒜對全部的30個培養物做了生死關頭的破壞。硒和鍺二種微量礦物質是日本蒜的二種成份，這兩種礦物質首先藉它們的活動可能有些作用，像制氧化劑即保護身體的細胞和組織免于因過氧化物破壞的影響。第2點它們對免病系統的正常發展是重要的；第3點它們作為抗癌劑可能有不錯的效能。例如︰硒本身在老鼠身上曾被證明有廣泛的抗癌效能。

一體兩面，已知許多對大蒜過敏反應的案例發生在人類身上。報導過的過敏反應譬如皮膚炎及氣喘。一位研究員發現人類對新鮮水性萃取（譬如提煉成水溶液）最大容忍的劑量是25cc。高于此劑量則造成在食道和胃部嚴重的灼熱感覺，此外還有嘔吐。從大蒜提煉的某些化合物同樣地引起人類口內的組織不適。

大蒜可能的好處或它的化合物可能是它的能力增加機轉消滅製造癌因子的物質，有些研究大蒜被證明對某些酉每有刺激的功效，已知的是從體內移除含有毒的物質是有效的。這些物質能夠破壞體內器官，而且甚至導致癌的改變，因此大蒜可能提供良好的保護方法。例如︰在實驗室的研究中把曝露于致癌化學物的老鼠餵食從大蒜取出的二硫化二丙烯基。餵食從大蒜取得化合物的老鼠比未餵食大蒜化合物的老鼠有74％較少的結腸癌（大腸）。在動物身上也曾證明大蒜的硫化物能夠抑制肺癌、大腸癌和食道癌的發展。不幸的是沒有可靠的證據于大蒜能夠防護人類于癌症。這可能是因為它不保護或者是因為有關人類的研究不多。

有關大蒜是否對人類的心臟有好處的問題仍然無法回答，只是太早了尚無法說。然而初步的人體和動物的研究暗示大蒜可能降低阻塞的

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