空氣的密度也影響上升。譬如在炎熱天當空氣薄又輕時比重又比較濃的空氣產生較多的上升。這是因為較少的重空氣通過翅膀。這即為什麼當在這種天氣運動時鴿子渴望地運動而且好像比較不累。

空氣的速度也影響上升。空氣流動愈快,翅膀上的壓力愈少因此上升越高。有意思的是,加倍的空氣速度在翅膀上有4倍的上升。我們都見過鴿子在鴿舍屋頂上展翅迎風可以突然地如火箭般地飛向天空而難度是有時鴿子失去高度好像它們進入強風降落。

推進力

當滑翔時鴿子的翅膀像飛機機翼而它藉空氣向前的移動產生上升。鴿子翅膀不可思議的差異是不只是翅膀的形狀而是飛行進行時翅膀拍打動作飛行羽形狀的改變。的確,這一定發生因為鳥類的翅膀不似飛機,必須不只提供上升而且是向前的推進力。

當評估翅膀的推進力時最重要的是它的長度、形狀和主羽的狀態。

主羽的飛行羽

在每一支主羽,翈(羽瓣即每支羽毛中間的翮和絲的羽瓣物質稱做翈的由二個相反的邊延伸組成的)的後缘比前緣更寬而且易彎曲的。當翅膀往下拍打,翈(羽瓣)以後緣扭轉往上及強迫空氣向後製造向前的推力。為了飛得更快速,鴿子更快速地拍打翅膀讓主與更扭轉並增加推力。再向上振翅,翅膀拉得更靠近身體而主羽分開讓空氣通過它們。這避免翅膀把鴿子壓倒。有意思的是一個小小的向後的一擺它進入最後的向上振翅姿勢使主羽的頂端表面向下接觸空氣給了鴿子額外的向前推進。

賽鴿的翅膀大小必須能夠舒適地移動與鴿子的身體面積成適當的比例,否則飛行將變成不能勝任的,導致過早的疲累。這裡有個好的類推是給予一組划船的人一對槳既不能太大也不能太小。太小,槳可以快速移動但是前進慢;太大可以有極大的一擊行過不錯的距離但是很快地至于疲累的情況。相同的,主羽的長度必須和鴿子的大小相配。

然而照例似乎長距離的鴿子比速度鴿有較長的主羽(也是較短的副羽)。短翅膀可以快速地上下移動形成快速飛行。相反的,長距離鴿的較長翅膀需要較長的時間上下移動但是每一拍翅推進鴿子至較大的距離(同樣地長腿人的步伐行進較大的步子)。這表示長距離鴿于翅膀拍打的既定次數飛得更遠。這結合著其他的因素讓長距離鴿飛得更遠及更長的距離而不會累。由于短的翅膀飛行要額外的努力,速度鴿只能短時間維持它們的速度。成功的長距離鴿有最長的第10支主羽是尋常的而有些是第8、第9和第10支飛行羽都是相同的長度。于速度鴿通常第9支飛行羽是最長的。任何人能明白當鴿子正在生長它們外側的飛行羽時被強迫去翔賽必須維持向前推進飛行的困難。

長距離鴿也傾向在最後4支主羽之間有更多的間隔(或通風)。當向上振翅時這使空氣容易滑入減少使翅膀向上的用力。速度鴿傾向有較寬的末梢飛行羽在它們前端是成圓形的翈(羽瓣)。空氣被翈帶至往下時套住產生向前的推進,使飛行更廣造成更快的飛行。然而這卻使翅膀更難往下壓因為空氣阻力增加也更難向上拉因為缺乏缺口讓空氣滑過。這些因素促成疲累更快的攻擊。

不用說主羽需要強壯而且易曲的有能力應付寄託于它們每一支翅膀拍擊的需求。如前所述,羽毛的品質是鴿子的遺傳和照顧的程度而決定的。
所以什麼樣的翅膀是鴿子需要的以便它可以優勝假如在其他的方面它是不錯的?簡要的說,氣體動力學律告訴我們翅膀應該與鴿子身體的其他部分相稱,有明顯的曲弧度, 肩膀支撐良好而且覆蓋著優質羽毛。此外鴿子在長距離賽要成功,主羽尤其是最後4支要比較長但是在他們的末梢要比較細而速度鴿較多可能要有比較寬的翈的短點翅膀。像所有的規則,會有例外的但是希望這些注釋幫助鴿友能夠對他們的鴿子的翅膀作有知識的評估。

我特別感謝雪梨大學的Gary Cross蓋瑞克羅士教授協助準備這篇文章

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