鸽子的换羽一生有三个阶段，即雏鸽初生羽，6周龄开始换的成鸽羽以及夏末秋初一年一度的年轮换羽。
以下就影响鸽羽换装的因素谈点看法。
一、气候与地理环境： 换羽期天气炎热，持续阴冷，突冷骤热或持久气候干燥都会延迟换羽且羽质不良。若是气候温和，由夏季平稳转入秋高气爽，则换羽顺利。如若潮湿闷热的夏季延续至初秋，继而出现一、二天降雨，暂时的凉爽会引发甲状腺分泌甲状腺素导致落羽。如若气温突然日气温温差大于10度以上，而后持续降雨寒冷，这对鸽会产生一种紧迫感，促使鸽下视丘分泌促肾上腺皮质激素ACTH，导致换羽延迟或停止。就像治疗鸽病时因口服或肛门使用皮质激素类药物或使用可的松眼药水点眼时，使落羽停止脱落的原理相同。 海拔高度，南北纬度不同的地理环境，也会影响换羽的速度。一般北方较南方换羽快，海拔高处比沿海、盆地快。还有空气污染地区，高温地区，砖瓦结构舍与落地棚会均不如空气清净干燥通风的楼顶台好。
二、日照 日光照射包括人工照明。照明时间长短将直接影响换羽。当日照由白天较长的夏季逐渐转为白天与夜晚均分的秋季，光照的减少会促使鸽子落羽。原因是日照影响动物下视丘分泌促甲状腺素释放因子，刺激甲状腺分泌甲状腺素与三磺甲状腺素，从而刺激毛囊细胞内腺粒体的A一葡萄糖磷酸脱氢酶活性，使细胞内钠、钾、三磷酸腺甘酶的数目增加，帮助ATP的利用及受体蛋白的形成，继而刺激旧羽脱落、羽芽细胞的增生和羽毛合成所需的角蛋白合成。
三、内分泌激素 影响换羽的内分泌激素有甲状腺素、泌乳素、黄体酮、肾上腺皮质酮、脱氧皮质镏酮等。注射甲状腺素、黄体酮及脱氧皮质酮均会引发大量落羽。相反注射泌乳素或促肾上腺皮质激素，可使刚开始落羽鹤立即停止落羽；而后新长出的羽毛可分叉，羽轴包羽又称束羽及出现羽毛上沟纹称为紧迫痕。 如果在七、八月份孵蛋育雏，公母鸽因泌乳素分泌增加而中止换羽。然而一旦停止育雏，则泌乳素停止分泌而甲状腺素急聚分泌，又开始大量落羽，甚至换羽速度超过未育雏鸽。助孕素一黄体酮分泌是在公母鸽配上对后迅速增加，直到产卵后黄酮体萎缩，落羽减慢，孵蛋第九天左右泌乳素开始分泌，落羽停止。 如在换羽期由他舍引进种鸽，常可因环境改变而引起紧迫纹及延迟或中止换羽，这就是紧迫应激而激发肾上腺皮质酮分泌所引起。
四、鸽舍管理： 鸽舍空间狭小，数量过多，通风不良，闷热潮湿，光照不足，供水不足或不洁，粪便、羽毛清除不及时，尘埃过多，营养素、矿物元素补充不足，体外寄生虫孽生，沐浴过少等鸽舍管理不良均会直接导致换羽不良，羽质低下。
五、疾病与外伤： 鸽患病或感染寄生虫病，如蛔虫、球虫、毛滴虫、沙门氏病、鸟流感、鸟疫、巴拉米哥、慢性呼吸道疾病、慢性腹泻及消化道疾病或受伤均可影响鸽正常新陈代谢，导致内分泌失调，从而延缓或停止换羽，特别是在换羽期间严重受伤或重症感染均会导致新羽留下痕迹，出现紧迫痕或羽轴萎缩。
六、遗传： 受遗传影响，某些鸽换羽极快，又有的较慢，其中尚涉及该鸽育出季节、鸽舍等差异。
七、羽色； 通常异色鸽如白花、黑花、红色鸽比暗灰鸽快。其他尚有饲料的营养元素配比和药物应用等的影响。一年一度的换羽顺利与否，是鸽健康的一项重要指标。