生命力顾名思义即生存的动力。如果是患了重病的老人，康复时，他就显示出良好的生命力。蚂蚁活跃性强且持久，其生命力也很强。兔子，从刚进口时的几只繁衍至今，如今遍布澳大利亚，其生命力令人惊叹不已。我们可以看到，生命力是一个模糊的概念，可应用于许多生物。

对于我们鸽友而言，赛鸽的生命力特指赛鸽克服疲劳、意外事故和疾病的能力。这比在高龄时仍保持生育能力有过之而无不及。很明显，同样从艰苦的比赛归返，一些赛鸽，恢复得很快，另一些却长时间显露疲态。通过观看赛鸽的初级飞羽(翅膀末节羽毛)我们可以了解到这样的信息，在艰苦比赛中初级飞羽会有所变化，“V”形的口可清晰地显示出赛鸽开始恢复的时间。但是，只有我们比较同类赛鸽时，才能明显辨认出这个特征。一羽累计飞行了10 000—12 000公里的赛鸽，和刚开始起步的一岁鸽相比，体质就不同。一项针对不同体育运动进行的研究表明，随着运动员年龄增大，身体各器官易受硬化症影响。运动员重复运动次数越多，越是奋力发挥，身体上的缺陷显露得越早。运动时，心脏、肝脏、肾脏、关节处(自行车运动员的膝盖)都在辛勤地工作，产生了疲劳感，便使运动员显露疲态。所以，我们应当了解，或者承认我们必须细心地照料成年鸽，否则，那就是一步一步地把它们逼上绝境。而怎样照料赛鸽则取决于对它们飞行的要求。为便于抵御疾病、恢复状态，赛鸽应栖息在有利的环境下。如果鸽舍环境差、饲料质量一般，或者缺乏营养，那么赛鸽就会食欲低下，无法增强自然抵抗力。因此，从实际出发，要谈生命力，只有在良好的鸽舍中才能实现，指那些育种和鸽赛都能有条不紊地进行的鸽舍。否则，我们只是在浪费时间。

在整个欧洲肆虐的巴拉米哥病症引发了人们对于生命力的讨论。我一次又一次地听到有鸽友说：“我的鸽子必须靠自身来抵御疾病，我不给它们注射疫苗。”这里面就牵涉到生命力的原理，也就是关于抵御疾病能力的原理。现在，让我们先认清事实。

首先该病是通过赛鸽笼或外来的迷途赛鸽传染的。携带病毒的赛鸽开始时并没有显示，出症状，但紧接着，它进入一家状况良好、处于巅峰时期的鸽舍。那里有各类鸽子，有的成年种鸽一边在繁殖优质雏鸽，一边继续着自己的竞赛生涯， 比赛会使它们的身体显露出疲态。这时携带病毒的赛鸽就会使它们遭受感染。另外，赛鸽由于来自各个年龄阶层，有些抗病能力强，至今为止极少染病；而有些，则在其竞赛生涯中，就早已根据自己的抗病力强弱进行了疾病抵御。最后，就是那些近期断奶的幼雏，它们很难抵御疾病。当然，在父母鸽中，很多已逐渐康复。但是，由于先前它们已抱病数周，在赛季中期有哪位鸽友准备冒这种风险而让其参赛呢?

我们经常把赛鸽不得病的能力和恢复的能力混为一谈。但要记住，前者依靠的是自然抗病能力，后者依靠的是后天养成的免疫力，就像儿童患百日咳、麻疹，病愈后会获得的免疫力。两者不可混为一谈。疾病的感染会触发某种抵抗反应，这种反应仅针对该病，等康复后才使患者获得免疫力，这是一种真正的自然疫苗接种过程。但自然抗病力是基于体内固有的抗病资源，主要是指白细胞。抗病的结果则取决于这些白细胞，还有感染的程度(细菌、病毒的数量以及致病性)。

我举个例子，有一位鸽友的鸽子为副伤寒所累已有十年，可他拒绝使用任何药物。只要任何赛鸽因出现轻微的症状影口向比赛，他就按部就班将其淘汰。每年他家都经常有一些很不错的赛鸽，而且常常是最好的鸽子在赛季内病倒，因为比赛的疲劳削弱了它们的生命力和抗病能力，但是这些鸽子同样因此而性命不保。这种情况就这样持续了十年，没有得到改善。其实沙门氏菌是一种慢性、传染性强的致病菌，仅靠天然抵抗力不足以灭除和抵挡。只能依靠多种手段治疗，结合疫苗接种，才能分阶段将其灭除。