2003年夏天，我們這裏的高溫天氣一連持續了好幾個星期，期間偶爾還下了幾場強暴風雨。不管是在鴿棚裏還是在比賽中，這種特殊的天氣對賽鴿影響很大。

在鴿棚裏，鴿子的飲水量倍增。我們都知道，和許多其他動物一樣，鴿子不會流汗。不管是在棚內還是舍外，如果溫度在25攝氏度以上，鴿子依靠呼吸道的水汽蒸發來應付高溫。整個呼吸道的外壁表面積大概在2平方米左右，其中包括支氣管、細支氣管、肺組織、9個氣囊，當然還有嘴、額竇和氣管。隨著溫度升高，鴿子的呼吸頻率提高，從而提高水汽蒸發的速度。甚至有的時候過高的溫度還會使鴿子的嘴張開。異常炎熱的天氣條件下，鴿子訓飛歸來後，經常會出現這種情況，大概持續幾分鐘的時間，這主要是因為肌肉運動會產生熱量。如果這種情況持續的時間過長，同時伴有張嘴和頭向後仰的現象，說明上呼吸道（鼻孔、嘴和耳）出現了問題，需要採取相應的藥物治療。首先進行抗毛滴蟲的治療，因為高溫利于這種寄生蟲的生長。如果這樣不能有效地解決問題，則需要對微生物菌叢進行生物學分析，然後使用相應的抗體進行治療。無論是從比賽還是從經濟的角度，諮詢有經驗的獸醫是最佳解決辦法。

另外，炎熱的天氣更需要保持鴿舍良好的通風。特別熱的時候，要開放幾個通風口。

比賽籠子裏的飲水供給也是一個非常重要的問題。裝籠一結束，只要有水，鴿子一般都知道去喝，這對于成年鴿來說不成問題。但是幼鴿絕對需要一個學習的過程。可以把它們在比賽籠子裏關幾天，或者把水罐掛在籠子的外面。如果幼鴿沒有經過這樣的訓練，很有可能造成大量的飛失。幼鴿裝籠時，我們經常會發現，當往飲水罐裏注水時，只有幾羽幼鴿會上前喝水，一般說來，這是因為幼鴿不願意把頭伸出來喝水。把一個裝滿水的水罐放到籠子裏面，它們馬上會過來喝。有的時候放飛前有必要讓鴿子喝一些水，但是有經驗的鴿子可能會不喝，因為這些處于神經興奮狀態下的鴿子知道放飛的時間就要到了。

還一個更好的辦法，在去放飛地的路上停幾次，定時給鴿子喂水。但是，這種辦法可能會引起另外一個問題——需要保證車內空氣的流通和更新。雖然大部分運鴿車的一側有寬門高窗，但是在太陽底下停幾個小時對鴿子後面的歸巢很不利。

我多次提出有關鴿子比賽放飛前的運輸話題，炎熱的天氣裏，更需要注意：關鍵是門窗通風，運輸車根據風向（哪怕只有微風）選擇最佳角度停放。我們有的時候發現鴿子，特別是幼鴿，比賽歸來時身上掛著油珠。被污染的水坑經常會油珠閃亮，鴿子歸巢途中到那裏喝水，油珠濺到了羽毛上。這種油很難洗，最好的辦法是等待，要是使用清潔淨的話會很危險，可能造成羽毛喪失防水性，很長時間才能恢復。

在炎熱的天氣裏，鴿子的家飛情況差別很大。一般說來，家飛時間的長短是檢測賽鴿隊伍狀態好壞的一個好辦法。相對于涼爽的天氣，熱天傍晚的家飛時間明顯比較短。炎熱對于鴿子的食欲幾乎沒有什麼影響，溫度過低卻會明顯提高鴿子的食欲。其實這也很合乎邏輯，為了提高呼吸頻率，鴿子需要燃燒卡路里。呼吸頻率提高了可以增加肺內的水汽蒸發，從而達到降溫的目的，保持正常的體溫（40攝氏度左右）。據此我們可以得出結論：鴿子的飲食中應該降低蛋白質的含量，增加可以直接吸收利用的糖（澱粉）。所以穀類食物的配比應該增加。我們經常會發現天氣非常炎熱的時候，鴿子主羽脫落的間隔期比平常要短。我們首先應該摒棄一個想法，那就是不齊條的鴿子贏不了獎，因為兩個相鄰主羽幾天時間裏連續脫落。這種換羽情況表明鴿子的身體狀況非常好，有能力表現出色，但是前提是鴿子本身的品質不錯。然而在一些日照強的鴿舍，鴿子羽毛大量脫落，從而使餘下的賽季受到影響。儘管育種期幾乎已經結束，但是鴿友對鴿子孵蛋不能掉以輕心。高溫會導致鴿蛋脫水，內膜皺縮。未出殼的雛鴿本身脫水，無法破殼而出，從而死在殼內。因此，鴿子需要多洗澡，親鴿的濕羽能夠保證鴿蛋吸收水份。另外，對于價值比較高的鴿蛋，每天可以在水裏放幾分鐘。

高溫天氣裏做的試驗

我們在高溫天氣裏做了兩個有趣的試驗，得出一些資料：

室外溫度為35攝氏度時，43羽成鴿每天喝3.33升水，相當于每羽鴿子每天喝77毫升，然而正常條件下，每羽鴿子每天的平均飲水量為50毫升。這個試驗連續進行了3天。

接下來，把55羽鴿子裝入比賽籠子裏，然後把籠子放在30攝氏度的車庫裏，沒有水喝，2個小時以後，把鴿子放回鴿棚，1個小時後，它們喝了1.9升水，即平均每羽鴿子喝了34.5毫升水，接下來一個小時，它們什麼也沒有喝。

注：

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