就是赶快筑巢。在这个期间内,鸽友应该特别当心不要让雌鸽间出现同性配。
我在冬天绝对不会削减鸽子的日粮,它们整年都是以漏斗饲料槽来喂饲,当我发现某2羽雌鸽会经常一起躲在某个角落时,我就会将它们分开l~ 2个星期,但是却会将它们记下来,因为过往我有不少曾显现这种举动的鸽子都是我鸽舍里最佳的鸽子。我绝不担心鸽子略偏肥胖,当天气开始转寒时,这样反而会对它们有利。你会发现,有些鸽子的进食习惯很斯文,我把它们称为“慢食者”,由于我使用漏斗饲料槽来喂鸽,因此不用担心它们吃不到足够分量的食物,我发现,这种鸽子十之八九都很杰出。只要我要喂鸽,都会很仁慈地让它们吃到饱。
泰莱福德(Telford)一位名叫萨洛普(Salop)的鸽友曾告诉我,说我的眼志理论在蛋型眼和最佳种鸽瞳孔所显现的变形这方面,跟别人所说的很不一样,我所谈的是我的鸽子,所归纳的也是我自己的理论。对于别人的眼志理论我从来没有阅读和涉猎过,但是我会完全尊重别人的方法。事实上,在过去50多年来,我看过的赛鸽文章实在极为有限。当一个人天生就懂得鸽子和对这方面具备充足的感觉时,他很难再吸收别的观念了,不管你把这种人称为什么样的鸽友都无妨。
多年来,我曾多次证实有些文章所写的实在太错误。我对鸽子有自己的一套方法,世界上将没有任何人可以将我改变,这是我从自己的成功和失败中学会的。我想,鸽友一定要有最敏的观察力,同时要用鸽子的方式来思考。我可以将某一年某羽鸽子赢得大赛时的情况想起来,所指的就是它出赛时的态况。我不必查阅什么资料,即使我真的想去查阅,我将会什么也找不到,因为我从来都不为它们如何获胜做下记录。
★ 鸽子的天敌-猫
我早就说过赛鸽有不少天敌,动辄举枪的猎人、空中的电线等等。但真正的敌人是在家中,也就是可怕的猫。我在花园周围两侧的栅栏上都加上90公分高的篱笆,上方还有一面60公分高的铁丝网。鸽舍舍顶四周也围著90公分高的铁丝网,几年前我还在两侧栅栏分别种上会攀爬的蔷薇,猫儿肯定不会喜欢它们。
每年当我让鸽子展开开棚生活以前,都会在四周绕一圈以便检查栅栏上的每一根尖条板,必要时还会用铁丝网进行修补。打从我开始养鸽子起,始终在想尽办法来阻止猫儿的靠近。假若有机会让它们进入鸽舍,你整轮鸽蛋会因而被毁,因为鸽子在这个时候都会被吓走,鸽蛋自然会被冻坏。假若鸽舍附近的房屋外有厕所,猫儿也会整晚站在那儿,盯视鸽舍,除非你有办法让它无法靠近,不然它会在鸽舍旁徘徊,这样足以让鸽子整晚无法安睡。猫在哪儿进进出出,你就在哪儿种上蔷薇,这样可以有效地防止它们接近。
如今季节变得反常,某年我只有一枚无精蛋,但遇寒冷的东北风久久不去,我也只好自求多福了。英国有句俗谚说:"三月底吹什么风,当年最常出现的就是这种风。"因此我会预测北翔也将会出现一些飞速飘忽的赛事。每当我将鸽子配对好之后,若紧接吹起寒冷的东北风,我只好合掌祈祷了。
过去三年,我在配对时的天气都没有大变化,我总共只有7枚无精蛋。我认为很明显的是雌鸽伏下来迎合雄鸽的次数不够多。我这儿所说的是年轻鸽而不是有经验的老鸽。老鸽出现无精蛋往往是因为泄殖孔附近的羽毛太多所致,导致双方接触不了。我会在配对前先做检查,必要时用剪刀将这部位的羽毛稍微修剪。我不会太依靠老龄鸽来作出选手鸽,最起码不会让2羽老鸽互配。我们常会听说某羽老鸽作出很好的鸽子,我那羽"灰姑娘"的父鸽便是一羽11岁的老龄鸽,但是它的母鸽只有2岁,因此正如我经常说的,鸽子的育种或翔赛是没有公式可循的。
★ 选出好鸽
当幼鸽进行断奶时,有好几种方法可以晓得它们是否健康。首先,我总会检查这对仔鸽接受哺育的巢钵。它这时的样子应该跟仔鸽出壳时几乎相同,只是在钵顶周围粘上少量鸽粪,翻开巢料会发现钵底有好些来自翼羽的残屑,同时巢钵还是相当干燥的。要是巢钵显现出这种状况,出巢的幼鸽就不会差到哪里去。
泄殖孔是一定要检查的部位,它被适量的羽毛覆盖著,周围的羽毛也不会粘附任何黄色的囊迹。若呈现脏污,我便会记录下来,这表示有疑问,我得随时都留意这只鸽子。当我把幼鸽握在手中,不喜欢看到它们的尾羽竖起来变成像是一羽雄的知更鸟。鸽子的背部过度软弱时,就会有这种姿样,这也是检查鸽背的唯一途径,当你抓握鸽子时,它的尾部必须微微下垂。
我晓得很多幼鸽也跟老鸽一样不喜欢被抓,抓握它时得不断将翅膀伸展,因此不可能得到正确的手感。我永
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