★ 幼鸽换羽

　　我曾经说过，我很关心幼鸽的换羽，因为我可以在这8个阶段内更清楚了解鸽子的好坏。我不喜欢幼鸽于换羽时一下子换个精光，但那些换羽进行迟缓的也不会是冠军鸽。状况良好之下，幼鸽的换羽是会稳定进行的。主翼羽完全褪换好时仍然可以发现它们大换羽(躯体披羽的褪换仍然在进行)的幼鸽，通常都会成为我舍最好的老鸽。这类鸽子在第七根主羽换脱和长出来的时候，接下来复羽(副翼羽)也会脱换。

　　当我鸽舍开始改为从公路来运送鸽子时，我发现它们的主翼比过往任何一年的都要长。出自我舍种鸽的幼鸽若于3月8日出壳，通常它们的第九根主翼的会于同年9月的第二个星期完成脱换。但是，在当年的同一个时间，我这批幼鸽只脱换至主羽的第六根，而大换羽且早已完成。我感到非常疑惑，这因为它们主羽脱换的进度比过往的落后了起码2个星期，然而它们还是飞得很好。这是我参加的俱乐部改采公路运送、训练鸽子，同时改用柳条篮来装它们的第一年，我认为答案应该就在这儿。我们都晓得铁路火车厢的温度于满载鸽子时都会变得很高，温度高会让幼鸽的换羽进行得更迅速。同时，当鸽子出赛翔返鸽舍后，我在舍内找到掉落的披羽也比从前用火车运送时少了很多。因此，这也许就是幼鸽需要再多1～2个星期才能完成主翼羽脱换的原因，但这对它们日后的比赛效能却毫无影响。

　　你会晓得我对幼鸽所施行的翔赛法制跟一般人很不一样。我也听到一些新手会这样说：“没有什么嘛!这一套我早就会了!”这话的确说得不错，但是当我初入行的时候，我是什么都没有的，唯一只是用比赛来确定我所用的鸽子的好坏(并不是它们的血统)，好好地去喂它们，尽量让它们出赛。这做法已经成为我养鸽子的座右铭，因此，只要你仍然认为鸽子是处在没飞不妥和适翔的状态下，就让它继续比下去直到让它退休的时候为止。

　　我的一岁鸽几乎全部都要飞到640公里。有一年，我在这种距离的同场赛事总共入赏8羽，每一羽都有赛金，其中有2羽是一岁鸽，当中有一羽还是我舍内这回比赛的第二名，续翔时间超过11.5小时，完翔时没有一羽显现疲态。事实上，翌天它们仍然可以应战，还是不易被击败。一岁鸽飞640公里是最理想的距离，这样子的话，翌年它们就有飞800公里的实力了。

　　我有一位朋友，是我自他那儿借来“红海军上将”的母鸽的那位，他有一羽跟“红海军上将”属半亲姊妹的白花雌，父鸽都是“灰小子”(Blue Lad)，即同父异母。这羽雌鸽曾参加飞至瑟索的每回赛事，这样子一直飞了3年，每回赛事都可以在联合赛中取得极佳的名次。有人曾指点他说该用什么方法让这鸽子更上层楼，在联合赛中夺冠。那就是不可以让它太勤飞，因为这样太辛苦了，飞到贝里克赛时就停下来，到瑟索赛时再让它出赛。这位鸽友真的这样做了，结果这羽雌鸽从此再也飞不出当天完翔的日鸽成绩。问题就出在这儿，这是一羽天生喜欢出赛的鸽子，永远都在巅峰状态，随时都可以出翔。

　　很多人都劝我不要让“好东西”这羽白花老雄鸽一直飞下去，说我终有一天会失去它。当时我只会这样回答：“一只要赢的鸽子，我不会让它停下来”。“好东西”曾打破了绿森林赛鸽俱乐部的记录，七赛连续赢得冠军。记得它最后第七回获胜的那一回，我且加插外围赌注，不是我要如此，实在是我的手忍不住。接近完翔时竟一直倾盘大雨，却看到它突然出现在我眼前，真是舒了一口气；它在俱乐部里赢得冠军，在伦敦北翔贝里克联合赛是亚军。第二个星期它又赢得联盟冠军、贝里克一岁鸽公开赛第7位。这才是我说的要鸽子勤飞的真正意义，好的鸽子是要靠勤飞才可以活得好的。

　　今天，鸽子出赛的活存机会比从前少了很多，因为现在到处都是电视天线，它们的危险程度比所有架空电线和电索加起来还要严重。因此，只要把鸽子们关在小房子内再等明年，说不定它翌年一出赛就正好撞上电视天线，那么这一年你什么也没有了，上一年该有的也没有了。 

　　有一些幼鸽每回总是从相反的方向飞回来，这是我最不喜的情形，理由是它们总飞过了头。换句话说，这些鸽子是随群归返的，根本没有用到自己的脑子。一旦当它们对这种随群前飞习惯了之后，翌年在飞一岁鸽较长距离的赛事时准会迷飞掉，因为它们插错群的机会大增，自己的本能却没有了。很多人会用老鸽去配对选手幼雌鸽，这是我拒绝的，虽然这些幼雌的确会飞得会比较好，但我并不是只打算使翔它们短短一阵子，我希望它们能有更好的将来。如果你拥有一个健康的幼鸽团队，就用自己一向惯用的法制来使翔它们吧!别人的法制说不定只会阻害它们的生长发育，或是会缩短它们的翔赛生涯。

 ★ 鳏夫制是否无敌？

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