★年度收成

    鸽友选购种籽饲料时，要把种籽收成时令列为一项重要考虑因素。一般种籽作物在春季生长，每年只收获一次，一些种籽会被留下来做次年种植用。每年某个时候，至少有一部分种籽已贮存一年或更长时间。随着贮存时限加长，由于氧化作用和脂肪流失，种籽里的养分跟着逐渐流失，其中又以维生素的活动力受影响最大。如此一来，种籽里各种养分和微营养物质会陆贮存时间延长而递减。不过低温、少氧的储存环境可以延缓种籽养分流失的速度，鸽友可把储存种籽的桶盖以胶布密封，然后，把它们放置在凉爽处。即使鸽友采取上述措旌，种籽里的微养分依然经常流失。为防范爱鸽缺少维生素，鸽友最好定期在鸽子食水里加入完全水溶性维生素，并随时供应红土。

    均衡营养不仅对鸽子达成竞翔高峰不可或缺，鸽子要维持体内蛋白质和脂肪正常指数亦非得有均衡营养不可。所百种籽饲料往往含高脂肪，但蛋白质含量低，鸽子为储存热量和取得所需蛋白质可能暴食而变得肥胖。赛季期间，饲料里的蛋白质应维持在12％左右，脂肪约需占4％。市面上有许多赛飞期饲料配方，它们提供的脂肪和蛋白质养分比例大相迳庭。短期间对鸽子健康无害，不过长期来讲，鸽友依然必须供给爱鸽所需均衡营养。笔者在《赛鸽健康管理》(The Fly-ing Vet Pigeon Health & Management，本书已授权《赛鸽运动》编译中)一书里针对各式饮食配方做过探讨；饲料蛋白质含量过低，会降低鸽子体内酵素和荷尔蒙的正常活动力，延缓鸽子复原速度以及影响鸽子肌肉、骨骼和羽毛无法正常生长发育。饲料蛋白质含量过高会增加鸽子肾脏负担，可能有致命之虞。我曾经诊治过种鸽死亡的案例，检验结果显示死因为肾脏功能失常。过去6个月以来，这位苦主鸽友只喂饲种鸽吃火鸡用丸状饲料(含30％高蛋白质)。

    正常蛋白质基饲料是豌豆。豌豆含20％～25％蛋白质，如果鸽友只以豌豆提供蛋白质，而且饲料里豌豆占有35％～40％比例，即能提供鸽子正常所需的蛋白质养分。

    高脂肪饲料会导致鸽子肥胖，不过，由于脂肪亦是热量来源，脂肪含量过低会导致鸽子体重减轻、生长不良和抗病力减弱。

    笔者在上述论述里曾指出说，综合饲料里蛋白质与脂肪比例的平衡不仅是为鸽子健康着想，而且必须依鸽子的运动量调整，以让它们的体重和体能符合实际竞翔需要。不过，大致而言，笔者建议赛飞饲料应该含30％～40％豌豆和各占相同比例(15％)的玉米、芦粟、小麦和葵花籽，另外，每12升桶装饲料掺以一、二把综合小种籽(稷粟、加纳利葡萄籽、油菜籽和火麻籽)。显而易见地，鸽友有许多其他粮食可以代替，例如可用蛋白质含量约有35％的野豌豆代替部分豌豆，不过豌豆相对必须减量，不然蛋白质含量会变得过高。育种期间，笔者建议饲料蛋白质需有18％左右。鸽友只要在饲料里增加豌豆、比如菜豆或蚕豆的豆类(含25％蛋白质)，或是加入野豌豆即可。

    许多成功的鸽友已经意识到滋补品有益鸽子健康，并推荐如下：

　　◎在鸽子饮水里加入赛鸽专用水溶性综合维生素／追踪素，每周至少使用1天。

　　◎随时供应红土和均衡矿石(含软、硬性矿每周喂饲鸽子剁碎青蔬与小丁状胡萝卜(或饮水中掺加胡萝卜汁，每周1回)。

    其他滋补品各有不同益处。坊间销售的鸽茶有些不只含有微营养物，另外它们自然产生的酸性物质亦能够协助预防肠道疾病。不过，若鸽子吃完营养均衡的一顿美餐后，马上喝到这类含咖啡因的鸽茶，那么，它们刚刚吃到的营养等于被浪费殆尽。以为鸽子知道自己需要吃些什么纯属谬论。综合饲料摆在眼前时，有许多鸽子只会挑食其中某些食物，它们特爱食用高油质种仁，比如葵花籽和花生。偏食导致营养失衡，尤其饲料里含过多高油质食物时，鸽子最会挑食，鸽子在摄入相当数量蛋白质的同时，亦吃下过量脂肮而脂肪会破坏氨基酸平衡。这类饲料一般只含极少量钙质，以致可能干扰对脂溶性维生素的吸收。

    不良饮食造成鸽子容易生病、羽质不佳、生殖力低弱，竞翔表现当然也随之大幅滑落。因此，营养充分且均衡的饮食，是协助你的爱鸽缔造最佳表现的利器。 

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