赛距离较短,当然绝不会从多佛海峡对面放飞。那里的鸽会领导非常谨慎,甚至在规程中不允许一岁鸽参加传统的远距离比赛。美国的情况有所不同,几乎所有的俱乐部都举办300英里(约500公里)的年轻鸽赛。过去还曾有600英里的年轻鸽赛,不过二战后已不多见了。这说明美国鸽友也开始变得更为慎重,尽管在500英里(约800公里)以内赛事的成绩单上还能见到一岁鸽。总之,美国鸽界在年轻鸽的使用上比较积极,但其大胆程度仍逊于日本。
我们应当从各国的鸽友的慎重态度中有所感悟,对年轻鸽飞翔过度的危害性保持清醒的认识。我本人的做法是,把有望在将来冲击奖牌的鸽子只放到二、三百公里,把性能有疑问、由未知配对繁育的鸽子放到最后一站。当然,二、三百公里得看赛线难易而定,在平原地区放到三百多公里也没有问题。另外,对那些宝贵的未来主力,要在其年轻时期加强各方面的调教和训练,例如运输途中在鸽笼中被长时间摇荡的体验,以及与成千上万选手鸽同时出笼后脱离大群独自定向归巢的能力等。参加年轻鸽赛时,必须注意防止鸽子养成不良习惯,要通过供食供水等使鸽子快速入舍。捉拿归巢鸽、摘取胶环时的动作要轻柔,绝不能虎视眈眈地把鸽子追得四处逃窜。
年轻鸽训练的主要内容,就是不断地重复归巢的过程,所以反复实施短距离放飞是非常重要的。不过鸽主的干劲也要适度,应当把握好短途训放的频率。训练过于激烈会使鸽子推迟换羽,对发育中的年轻鸽非常不利。热情高涨、急于争夺锦标的鸽友,应当注意保持心态平衡和头脑冷静,一旦发现曾经短距离快速归巢的鸽子陆续在远距离比赛中飞失,或年轻鸽时期出过成绩的鸽子在一岁以后飞失,就该认真反省一下自己的训练方法。我们面对的是不会说话的动物,所以饲养者要格外慎重。应当利用各种机会,努力培养自己的观察分析能力,这对于涉足鸽事不久的年轻鸽友尤为重要。
参加年轻鸽赛的第三个目的是对年轻鸽的性能进行验证,并根据其表现对种鸽的遗传能力作出判断。如上所述,当年春天繁育的多数幼鸽的性能是个未知数,除了通过单羽放飞进行检验以外,年轻鸽赛是一个非常重要的机会。因此,我主张在保留几羽最重要的鸽子的同时,还是应当把大多数年轻鸽投入各种距离的比赛。
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