如今,比利时越来越多的配对工作都在冬季进行。传统的方法是在2月2日配对,现在此法已弃用。至11月底、12月初,舍内主要的种鸽都会重新被安置在一起。早生的幼鸽可以借此机会缓慢地退换其初级飞羽。此外,待至放飞期,冬季的幼鸽已足够大,鸽友就可以采用半鳏居制将它们放飞。如果鸽友先前已在一段时间内为早生幼鸽蔽光,那它们就能多飞一段时间,直至换羽期到来。现在可的松已被禁用,为早生幼鸽蔽光的鸽友不需要用可的松来延缓换羽。不过,我也曾听有些鸽友说蔽光时不用点可的松就没有效果。这种说;去与事实不符。
有人认为可的松有增加飞行速度、延缓疲劳的效果,我对此十分怀疑。早在1994年,我的幼鸽就赛得很成功,然而我没有用过一滴可的松。不过,让我们放下这个话题,回到配对主题。
鸽友面前无易事,高瞻远瞩才能成就伟业。
冬季繁殖的最大不利因素就是天气。冬季昼短夜长,到了结冰时节,就需要我们投入更多精力。
幼鸽放飞也会出现问题,老鹰会捕食它们。等到结冰时,幼鸽更容易丢失。如遇阵雪,怡逢幼鸽在外飞行,其结果是灾难性的。
我家鸽舍的血统来自于两路血系,一路来自667—78,这羽雄鸽已不在人世。它出自韦尔德的尼利斯·范德波尔家(Nelles Van De Pol),而且是霍夫肯系(Hofkens)名鸽“三线”(Driebander)的孙子。无论祖上是谁,它确实是羽超级种鸽,在范德波尔家和我家鸽舍都表现绝佳。它作出了一系列好鸽子,其数羽子代雄鸽都被我用作种鸽。
我家鸽舍另一路血系出自500—76。它来自吉尔的卡利尔·库佛斯家(KarelCuyvers)。它是羽纯种詹森鸽,直接从阿莲栋克詹森家引进。它是我所拥有的最好的雌性种鸽。有时,我会将667—78和500—76配对,我另一羽超级雄种鸽,也是这对绝配的后代。我一直尽力保持这两路血系的纯净,然后用这两路血统交配。然而,如果你严格采用赛鸽笼(比赛)拣选鸽子,那么这个繁殖方法不会一直顺利。通常情况下,总是同一对种鸽的后代发挥得更好一些,不被淘汰。
多年以后,我发觉在不知不觉之中,我已被限制在封闭的近亲繁殖圈内。因此,我不得不引进外来血统的鸽子。由于原先两路血统已交织在一起,事实上我能依靠的仅是一路血统。此后,我给鸽子配对时,都采用互相血统关系较远的鸽子。有时候会出现父女配,前提是他们都为特别优秃的鸽子。如果它们后代品质好,那它们就直接被用来育种,而近亲繁殖的后代大多会与新引进的外血鸽交配。
我尽力不让这些近亲交配的鸽子再与同类鸽子配对。如果新进鸽能作出好的子代,我会很愉快,因为这使我更灵活机动地面对今后的配对工作。情况确实如此,因为我更多采用“差异配”。
一般而言,我的繁殖舍里不会有外观缺陷的鸽子,然而这也不是说它们都是外观相仿的漂亮鸽子。背部发达的鸽子常会和相同部位不那么发达的鸽子配对。背部狭窄、或感觉不到背肌的鸽子不会有机会进入繁殖舍。矮个雌鸽配高个雄鸽,反之亦然。另一方面,我偏向于将浅眼色的鸽子和深颜色鸽子交配,我自己也无法解释为什么。在我看来,在这种交配方法中,最重要的因素是必须让最好的鸽子配成一对。