就是它们天生多猜疑,这种性格让鸽友的努力难上加难。
★训练温驯幼鸽
如果想要把动物训练得温驯就必须趁早,在断奶或断奶前就要开始训练。鸽友的态度、渴望及情感是三大要素。通常鸽子一天中只见到主人数秒钟-主人忙着把饲料加入个体或集体的碗里及更换水时已花了不少时间,很难有更多时间去建立起彼之间的亲近和信任。更糟的是,人们会因为繁琐的家务而产生怨恨。众所周知,鸽友需要保持耐心及成熟的管理方式。每天的清洁工作让鸽友有机会多和鸽子们相处,因为清理工作不只是注重卫生,也是一种沟通的渠道。鸽子和它们的小鸽会渐渐习惯并在喂食前接近鸽友。另一种让鸽子熟悉的重要物质就是饲料,我时常把在巢箱里喂饲种鸽和赛鸽,视为非常重要的事。
★监控品质
监控鸽子的品质可以降低问题的产生几率,例如降低对环境的不适应、乳鸽的年龄问题或鸽子的健康问题。个别的按量配给可以控制饲料的多寡,份量不够才会令鸽子担心下一餐。没有任何事比给予大量的食物以便使鸽子变得温驯来得更糟。当它们被喂饱后,就没机会去建立因食物而与主人之间产生的特别关系了。我们可以在鸽子断奶前开始培养,如果乳鸽开始懂得自己进食,就可以在手上放一些饲料并伸入巢箱里。手是身体的一部分,它有触觉,在巢箱里活动时,能让鸽子们及早熟悉主人的手。
★幼鸽领域
最后,会产生的问题就是捍卫区域。广义而言,动物的占有欲是一种本能,鸽子归返鸽舍的原因就是它们在巢箱里占有范围,它们会争夺区域。当幼鸽在鸽舍里占有领地后,它们就不再理睬主人的手,会啄主人的手和拍打翅膀。幼鸽的归属感会慢慢从主人的手心转移到自己的巢箱。
我突然想起一位朋友决定参加达克斯(Dax)长距离赛前,训练诱激他的雄鸽的愤怒达到极限。他利用假日时间,在同一天内连续进入鸽舍好几次,并打扰正在孵蛋的雄鸽。三四天后,他把雌鸽带走并留下雄鸽独自孵蛋。雄鸽不但不怕,还继续留在巢里。我的朋友继续干扰它,结果在鸽舍的圈栏里放飞时,那只雄鸽在飞回去孵蛋前竟然攻击它的主人。最后,它赢取了很多奖项。我想表达的意思是说,夸张的方式也可以促进熟悉感,爱与恨原本只是一线之隔。
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