应该说，赛鸽的呼吸器官的重要性高于一切，它比鸽子的任何其他器官更为重要。鸽子饲养者若要盼望他所养的信鸽中能产生夺得冠军的胜利者，必须保证它们的呼吸器官处于百分之百的健康状态，这是起决定作用的先决条件。鸽子不仅如同人类一样也有气管和肺，同时还有9个气囊分布在胸腔和腹腔中。这些气囊与肺及体内的大型骨骼互相连通，构成鸽子的整个呼吸系统。这个系统承担多种功能，其中最重要的功能为提供飞行所需的浮力。由于鸽子的呼吸系统与整个躯体互相连通，不难理解为什么呼吸道的感染和刺激，即使起始时程度较轻，亦能产生严重后果。 

　　我确信任何一个信鸽饲养者只要稍有经验，都可及时察觉他们的鸽子患有呼吸道感染。研究养鸽的书本中都将呼吸道感染的各种症状一一列出，例如：咳嗽、喷嚏、张口呼吸、鼻腔及眼部流出清涕或浑浊粘液、鼻瘤色泽黯淡（失去雪白的颜色）、不喜活动……等，部分病鸽可出现消瘦，甚至死亡，我希望每一位养鸽者当发现鸽子出现上列症状时，都能认识到问题的所在及其可能产生的严重性。然而实际上根据我个人的经验，目前在患有呼吸道感染的病鸽中约有75%的鸽子主人丝毫没有察觉鸽子有病。之所以毫无察觉，原因并不在于他们漠不关心或粗心大意，而是由于这些鸽子并无明显的患病症状，这在医学上称为亚临床型呼吸道感染。这些鸽子可能并无任何典型症状，而实际上确已患有呼吸道感染，而且由于呼吸道感染的原因，它们的飞行能力大受影响。客观事实使我确信，这种亚临床型呼吸道感染是大多数养鸽的“鸽迷”们必须注意的一个大问题。试看下列事实来证明我的论断正确：

１、常有国外养鸽者为了鸽子飞行成绩不良将鸽子送兽医处进行检验。往往检验结果证明他的鸽子存在上述问题，而且是能够找出的唯一原因。

２、当养鸽者针对查出的问题进行治疗时，他发觉鸽子的飞行成绩立即提高。

３、一位欧洲的养鸽家来到美国加利福尼亚州的一次奖金丰厚的赛鸽比赛中进行参观访问，当有人问他对这次比赛中的鸽子和鸽棚印象如何（有何感想）时，他说他有生以来从未看到过这么多的鸽子患呼吸道感染。

４、欧洲的鸽子兽医们的看法基本相同，欧洲的养鸽者在比赛的前几天为他们的赛鸽喂食的大多数“秘密”药粉及治疗用剂中均含有针对呼吸道感染的药物（及其他辅助添加剂）。

　　事实上，加拿大和美国亦有很多富有成就的、自称“不用药物”的鸽迷，他们正在使用来自欧洲的保健物品，例如“彼得氏保健粉”，这种粉料中含有专治呼吸道感染的药物，同时含有治疗球菌和口腔溃疡的药物及……等等。

　　因此我主张，我们在检验这种亚临床型呼吸道感染时必须注意下列各点：

病 因

　　鸽子的呼吸道感染与其他鸟类的呼吸道感染并无不同之处。通常该症均由多种细菌或病毒的混合感染引起，即：其病因并非单纯的一种细菌或病毒，而是同时由多种病菌混合引起。呼吸道感染中检验所得的、常见的病源体为：疱疹病毒、衣原体、支原体及一些杂菌。在检验过程中并不将细菌培养作为常规措施，只有对那些常规治疗无效的病例进行细菌培养。

易感染因素

　　这是一个至关紧要的关键问题。事实上确有一系列因素可增加鸽子患上呼吸道感染的可能性。

——毛滴虫：这种微生物不但可引起口腔溃疡，亦可引起咽喉部的各种刺激症状，后者常可进一步导致呼吸道感染。

——氨气（阿莫尼亚）：阴暗、潮湿的鸽棚中常因鸽粪的分解而产生氨气，这种化学物质对鸽子的气管、肺及气囊有严重的刺激性，从而导致呼吸道感染。必须使鸽棚保持清洁、干燥，并有良好的通风。如果你在鸽棚中嗅到氨的气味或“鸽子气”，你就必须动手改善。

——尘雾：鸽子的羽毛碎屑散落后飘浮在空气中造成云雾状尘埃。这种雾状尘埃的颗粒极其细小，可被鸽子吸入呼吸道而深入肺的最低部位。如你发现鸽棚中尘埃飞扬，你必须动手改善，否则就容易发生呼吸道感染。

——拥挤：鸽棚中饲养的鸽子羽数愈多，鸽子的患病机会也愈多，特别是呼吸道感染。国外的养鸽者绝对避免鸽棚的拥挤。他们把每批孵出的幼鸽都分开在另外的鸽棚中。

——参赛：即使你在没有呼吸道感染的季节参加比赛，你的鸽子亦会在运输的鸽笼中从参赛的其他鸽子身上传染到呼吸道感染。这就是为什么你必须采取预防措施的原因——在参赛过程中你必须每星期一次进行预防处理来防止感染。有关预防处理的具体细节详见治疗项下。

症 状

　　面临亚临床型呼吸道感染时，切勿等待典型症

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