雏鸽的发育和成长主要在抱孵期中期进行，此期间里营养供给和病菌感染等活动最为活跃。假如雏鸽在这段期间缺乏发育所需的营养，或是受到病菌感染，就会夭折壳中。

     澳大利亚现在正是育种旺季，不时有鸽友打电话来问我同样的问题：为何壳中雏鸽无法成功破壳孵化?也就是说，胚胎于抱孵期间死亡。只要一发生这类事情，有许多鸽友马上会认为罪魁祸首是沙门氏菌，其实沙门氏菌等细菌感染占雏鸽夭折死因百分比还不到5％。

    另一个问题是，为何只有雏鸽死亡呢?壳中雏鸽夭折的情况大部分若不是发生在抱孵期初期，就是末期。初期夭折原因主要是抱孵不当，比如温度过低、过度震动导致壳中胚胎或蛋黄严重受损，或者也可能是基因问题影响胚胎成功孵化。

    发生在抱孵末期的夭折通常跟出壳过程有关。当卵里围绕的薄覆层已无法提供雏鸽呼吸所需的氧气以及蛋黄里的营养和免疫养分亦耗尽时，抱孵期即结束，雏鸽必须出壳。这时若碰上温度或湿度不佳，出壳过程便告失败，雏鸽夭折。

　　雏鸽的发育和成长主要在抱孵期中期进行，此期间里营养供给和病菌感染等活动最为活跃。假如雏鸽在这段期间里缺乏发育所需的足够营养或受病菌感染，就会夭折壳中。

　　对我个人来讲，今年的育种季特别顺利成功，我没失去一羽雏鸽；也就是说，每颗蛋由授精、孵化到断乳的整个过程都平安无事，现在我已有50羽幼雏断乳。虽然育种期间我总特别细心照料，但不保证每次都会有今年这种好结果。前几天有个鸽友跟我说，他有30％的蛋未成功孵化。从他的语气里我听不出他特别担心，也听不出他认为有办法改善。5％夭折率算正常，超过这个比率的话，鸽友就有必要警戒，他的情形算是相当严重的。

    假如各位也发生过雏鸽夭折的问题，现在让我们来详细探讨一下，抱孵期各期间雏鸽夭折的可能原因在哪里，希望这有助于各位找到解决办法。

    雏鸽若于抱孵初期夭折，敲开蛋后可以清楚看见授精成功，但是胚胎发育严重不良。如前所述，通常是因为抱孵不当，以致胚胎开始发育后的蛋温过低。可能原因包括鸽友使用不当巢料、干扰过度 (例如经常检蛋检查)、巢盆虱螨控制不良、未更换使用新的且干净的巢盆、鸽舍空间过度拥挤、种鸽过老且有关节炎疾病、巢箱设计不良、种鸽间竞争过烈、父母鸽疏于抱孵、巢箱过热或过冷、通风不佳、舍外干扰(如过度吵闹)等。先前还提过，抱孵初期蛋非常脆弱，承受震动力极低。摇动或震动可以直接导致发育中胚胎死亡或使蛋黄破裂；这个情况最常发生在鸽友把蛋移给保姆鸽抱孵时出现。这种"暴风雨效应"至今依然是个谜。运气不好、基因异常的胚胎通常亦在抱孵初期夭折。不过，基因异常引起的夭折一般大多在近亲育种时发生。

★抱孵4～14天期间夭折

    这是抱孵期最长的一个阶段，但也是夭折发生率最低的一个期间。这时胚胎只管发育成长，持续长大的雏鸽由蛋黄摄取到营养，这期间发生的夭折反映出种雌可能有营养问题。喂饲得宜的种雌下的蛋里的蛋黄应该能够提供足够养养，让胚胎能够健康发育和成长。种鸽营养的重要性经常被严重低估。光喂种鸽二三种谷类饲料和矿土绝对不足以提供种雌育种所需的养分。不信邪的鸽友经常发现自家雏鸽不是夭折，就是出壳后嬴弱异常。
 

虽然胚胎在抱孵期各阶段都有可能因病菌感染夭折，就是这时它们正处于发育期，也最为脆弱。当然有一些如霉浆菌、沙门氏菌的感染可以经由雌鸽卵巢传染。这些病菌在蛋的形成期间相影随行，并使发育中的胚胎受感染和死亡。病菌亦可以穿过输卵管壁进入卵里。然而，这些卵产出前受到感染的占极其少数。大部分胚胎感染发生在蛋产出之后。窝巢脏污．通风不佳或湿度过高都有可能污染蛋壳，使得感染媒介有机可乘，成功侵入蛋中。蛋的品质也很重要，龟裂、壳薄、形状异常、表面粗糙的卵给病菌制造侵入机会，里面的胚胎更容易受伤。蛋质不良可能跟雌鸽输卵管有问题有关，不过更有可能是雌鸽营养不够，尤其是缺钙。有些鸽友可能见过蛋壳表面布满清

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