确切地说，过去老北京人把所喜欢饲养和赏玩的种种动物多称为玩物，而很少用时下最流行的宠物一词。

　　说起老北京四合院里的宠物实在是不少，大致分起来有四类，一是鸟类、二是虫类、三是鱼类、四是兽类。饲养宠物既是老北京人的一种嗜好，也是四合院文化的重要组成部分。人们在玩赏宠物之中得到的是一份精神上的愉悦与享受，使四合院里的生活更富情趣。

　　鸟儿

　　先说那鸟类宠物，老北京经常饲养的鸟儿和飞禽就有十几种。什么画眉、百灵、黄雀、玉鸟、鹦鹉、八哥、相思鸟、文鸟、鸽子等，仅鹦鹉按体型就分为大、中、小三类，最常见的是虎皮鹦鹉、小五彩鹦鹉、葵花鹦鹉等。而鸣叫最婉转动听的当属黄鸟，也叫黄莺。虽然体型较小，但叫起来却清脆悦耳，还能模仿山喜鹊、红子、蛐蛐的叫声。因它比较容易喂养，所以在四合院里养的人较多。八哥以学舌巧语见常，多被上了几岁年纪的老人所青睐，屋檐下放上一只八哥，逢人便叫，时不常学两句人语，别有乐子。

　　四合院里的人养鸟儿，图的就是一乐，每天一大早，人还没起床，那鸟就先叫早儿了，一声声清脆的叫声，使小小的四合院里充满了生机，于是人们起来的第一件事儿就是遛鸟。其实遛鸟不单独是给鸟儿放风，主要在驯鸟儿，教给它一些小技艺，以做观赏、娱乐。喜欢养鸟的人特别注重对鸟笼子的选择，什么水磨细竹笼、紫漆笼、柳条笼，有的双手各提一只，有的双手各提两只，或上下轻悠、或左右慢摆，自得悠闲。不少人还经常聚在一起比比放份儿:就是比谁的鸟儿漂亮、鸟儿笼子独具匠心、鸟叫的声音好听、玩儿的花活多。

　　在鸟类宠物中，四合院里饲养比较多的还有鸽子。过去走在京城的街头，时常会听到鸽哨声，仰首望一眼蔚蓝的天空下，会见到鸽群随风掠过，与古树、红墙、胡同、老院子相互映衬，构成一幅和谐、安详的画面，实为北京城的一景。养鸽子与养其他鸟不同，养其他

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