十九世纪，英国学者达尔文先生在搜集和研究了当时英国所有的家鸽品种后，科学地论断：“一切家鸽的品种都起源于野生岩鸽”。近一个半世纪以来，没有任何更有力的理论和研究成果能推翻这一论断。虽然有人提出家鸽（包括信鸽）起源于多种野鸽的观点，但占主导地位的普遍看法是：家鸽起源于岩鸽和原鸽，经过变异、选择和杂交，形成了今天家鸽的各个品种。原鸽和岩鸽，分布于欧、亚、非三洲，是栖息于海边岩石峭壁间，嗜盐、不善营巢的野生鸠鸽类，它们在各个方面都很相似，以至鸟类学家至今区别不了原鸽和岩鸽在生物学分类上有什么不同。 

    野生鸽与海岸有着不解之缘。翻开中国分省地图，时常在沿海地带看到这样的地名：鸽子窝、鸽子洞、鸽子铺、鸽子堂、野鸽岩……等等，海边陡峭的山岩顶端及洞穴中，常常栖息有野生鸽群（包括走失的家鸽）。我国养鸽前辈顾澄海、张朝德、张亮能合著的《信鸽手册》中，有这样观察细微的一段话：“野生岩鸽生活在海岸边的岩崖上，在岩石中间衔枝筑巢繁殖后代，栖息海边，渴饮海水以补充体内盐分。这种习性在今天的信鸽身上得到了延续……，盐对它们来说是绝对不可缺少的”。此话精辟之至，养鸽人都知道鸽子嗜盐土（或称保健砂），鸽子对矿物质饲料的需求远远大于鸡、火鸡等家禽，尤其是盐和钙，其次是微量元素磷、钠、钾、铁、铜、钴、锰、锌、镁、硒、氯等。海边的沙砾、贝壳构成的天然“保健砂”，含有丰富的、搭配合理的微量元素。笔者经常观察到，饲养在海边鸽棚里的信鸽，每天家飞后，便在岸边沙滩上、礁石丛中觅食。整个白天，远、近不同鸽棚中的鸽群不断飞落在海边。正在育雏的亲鸽，更是趁换班单羽直飞海边，补充盐、钙等矿物质，信鸽的这种习惯被一代一代遗传保留下来。这方面，上海崇明岛的鸽友曾发表过很详尽的文章予以介绍。远离沿海地区生活的信鸽，仍保持着喜食潮湿盐土的习性，内行的鸽友经常用水将保健砂润湿，不使干燥，鸽子更爱吃。海边鸽友尽可能挖来海边细砂及潮间带杂有贝类碎屑、海藻的低层淤泥（无污染的），掺和起来喂鸽，大自然所配制的保健砂鸽子已经享用了千万年，受益无穷，取之不尽。由此推断，信鸽应更适宜生活在沿海气候地理环境中。 

    纵观全球，凡信鸽竞翔活动发达的国家和地区，都有长长的海岸线。欧洲的比利时、荷兰、德国、西班牙、葡萄牙、法国、意大利、罗马尼亚；亚洲的韩国、香港、泰国；北美洲的美国（东西两面临海）；非洲的南非、埃及……，至于英国、马耳他、日本、菲律宾、澳大利亚、新西兰等，本身就是岛国（中国台湾省也是海岛），信鸽竞翔活动都极为发达。当然，以上沿海国家和地区多属经济发达或相对发达地区，信鸽竞翔活动的开展和普及有着很强的基础，但不能忽视海岸与信鸽竞翔之间的联系。以全球最著名的千公里级赛线——欧洲巴塞罗那赛线为例，该线起点为地中海沿岸的西班牙港城巴塞罗那，终点按国籍不同而有区别，法国参赛鸽飞到大西洋沿岸；英国、比利时的参赛鸽飞至英吉利海峡区域，英国鸽接着还要飞渡海峡；荷兰参赛鸽飞到北海岸边，德国中北部的参赛鸽则要飞到波罗的海岸边及其附近。欧洲其他几条重要赛线如马赛、波城等，也大致是这样，只不过起点移到法国境内的地中海沿岸而已。总的趋势是由一处海岸飞至另一处海岸，或由内陆飞向海岸。类似例子还有美国和澳大利亚举行的横贯本土（由海岸到海岸）超远程竞翔，都曾取得试验的成功。好的赛线和取得好成绩的地区，大多也在沿海。 

    我国的信鸽竞翔起步较晚。本世纪二、三十年代由上海发端，不过六十余年的历史。从目前我国信鸽竞翔活动情况来看，比较发达的地区均在沿海或者近海。若说“沿海竞翔优势”，笔者认为有两重含义：一为地域含义，一为地理含义。地域含义指沿海地区便于对外联系与交流，是通商口岸，信鸽竞翔活动起步早、基础厚、见识广、经验多、鸽种新，因而有优势。地理含义是指客观地形条件，沿海竞翔相比内陆地区具有明显的优势。知名的一条“黄金赛线”是由我国西北地区至东南方向，即由新疆（青海）起，沿甘肃省河西走廊，穿越黄土高原，飞至东南沿海这条二、三千公里的赛线，地势上也顺，由高渐低。这条黄金赛线恰恰是由内陆飞向沿海，或者说飞向海边（如上海、杭州、崇明岛、嘉兴等地）。我们截断这条赛线仅取其半，若由西安、洛阳、三门峡等地放鸽归上海，一千公里上下，多年来成绩相当不错，即使天气情况不够理想，

[1] [2] [3] 下一页