信鸽是鸽子家族中的一种，善于飞翔，有强烈的归巢性能。驯养鸽子源于古代。两千年前，中外均有把信鸽作为通讯工具的记载。
　　中国近代信鸽活动是20年代在上海等大城市发展起来。1929年上海竞鸽会成立，举办过信鸽竞翔比赛。现代信鸽比赛项目有竞翔比赛和品评赛两种。前者是按不同距离以赛鸽归巢时间最快者为优胜的比赛。后者是对优胜赛鸽按其体型、手感和头部等综合评分决定优劣。1948年国际信鸽联盟成立后，每年举行世界信鸽锦标赛，两年举行一次国际奥林匹克信鸽品评比赛。1984年中国信鸽协会成立后，每年举行一次全国信鸽竞翔赛和品评赛。迄今已举办过四届中国国际公棚赛。中国信鸽协会在1990年迎接第十一届亚运会期间举行全国信鸽大赛和全国优胜赛鸽评品赛，1992年在上海首届东亚运动会举行全国幼鸽大赛。

　　信鸽竞翔比赛　 信鸽比赛的一种。多在春、秋两季组织比赛。一般以空距200～400公里为短程赛，500～800公里为中程赛，800～1000公里为长程赛，1400公里以上为超长程赛。以分速快慢决出名次。

　　多关赛 　信鸽竞翔比赛的一种。以若干不等距离为赛程，在规定时间内，参赛鸽必须完成三次（三关赛）或五次（五关赛）不等距离的比赛。以三关或五关的平均分速选定名次。其中一次不归巢或不能在规定时间内归巢即以失格论处。盛行于中国台北地区。

　　公棚赛　 信鸽竞翔比赛的一种。信鸽在赛鸽棚集中管理、饲养和训练后进行的比赛。参赛者将一月龄左右的幼鸽在规定时间内送交指定鸽棚，由管理人员统一管理、饲养和训练。当年在同一地点、同一时间开笼进行比赛。以分速快慢决定名次。是一种比较公平的比赛形式。在中国，公棚赛分国际和国内两个组，国内外信鸽协会会员均可报名参加。每年3～4月向赛鸽棚送交幼鸽，10月进行比赛。

　　信鸽品评赛 　信鸽比赛的一种。对优胜赛鸽按体型、手感和头部三部分的优劣进行品评打分。参赛鸽必须有规定的资格。国际奥林匹克品评赛的资格是：雄鸽在各种正式比赛中累计飞行达3000公里，雌鸽为2500公里。中国信鸽协会品评赛的资格是：无论雌雄均应是当年比赛的前三名。分数最高者为冠军。中国每年举办全国信鸽品评赛。国际信鸽联盟每两年举办一次国际奥林匹克品评赛。

（《体育大辞典》--上海辞书出版社，2000年）