鸽子的体温较高，约在40度至42度的范围内，比一般的哺乳类动物要高出几度，而一旦休温上升到45至47度时鸽子将会死亡，这是鸽子的死亡温度。

    鸟类是利用体温促进新陈挖谢，使其能在空中飞翔时获得大量的能量。就像为了让一辆汽车能随时起动并能高速行驶，须时常保持其引擎处于空转状态而不让汽车熄火一样，鸟也要保持其较高的体温，以便能随时飞翔。

   鸟类和哺乳动物一样是属于体内自动发热升温并能调节体温的恒温动物。恒温动物的身体一般对于外部环境不会散发热量，但鸟类的情况有所不同羽毛在这方面起了很重要的作用。

    柔软而又有很多缝隙的羽毛里面，含有大量的空气，空气是导热性能极差的气体，因此只要把一层空气包在自己身体上，就可以防止体温散发。同时，也可以防止外部炎热气温向身体里面传热。在冬季，鸟类会把羽毛竖起来，使躯体膨胀开来以便增加更多的空气容量，达到更好的保温效果。在夏季，鸟类则把自己的羽毛收平、贴身，使羽毛中的空气层变薄，因而体温也较容易发散。

    对恒温动物来说，身体大的动物比较容易维持自己的体温，越是大的动物相对于它的身体容积来说，身体表面面积较小，因而从皮肤表面失去的热量则相对较小，因而从皮肤表面失去的热量则相对较小。从最近的研究结果表明，恐龙可能是恒温动物，恐龙身体之所以会变得如此宠大，与它身躯的恒温性不无关系。

    象鸟类这样小的动物也能具有恒温性能，只能是因为它得天独厚的生理条件——浑身生有羽毛，如果失去毛，它的体温将得不到维持，可能就不会生存下来。

    恒温性动物的优点是能持续一定的活动量，且能量的消耗也很大，为了能量得到补充，需要大量的食物。而鸟类的情况又不同于其他的恒温动物，它身体小，与大动物相比其释放的热量更大，而且比哺乳动物要维持更高的体温，所以，它虽然体重轻，但必须进食更多的食物。

    恒温性，孵卵及生育
    鸟类是在怎样的飞翔状态中最需要能量的？从对鸟类的飞翔的研究证明，鸟类在空中静止及最大速度飞翔这二种运动状态中所需的能量最大。但是鸟类的氧气需要量并不一定与预料的量一致，美国蒙塔娜大学的得伊尔博士用鸟类的翅膀做了能量测试，其结果是：鸟类在空中静止时所用的能量最大，向前飞翔时所用的能量最少，并且不论飞翔速度的快慢，所用的能量最少，并且不论飞翔速度的快慢，所用的能量值相差无几，这说明鸟类随着飞翔的快慢用翅膀和尾部来调节节律，并非用力的大小。

    让我们再转到鸽的体温的话题上来。同样作为恒温动物的鸟类，但它选择了不同于程序（怀胎）后生育出后代那种形式，是因为胎儿留在体内的话，会因为身体过重而影响飞翔。因此，虽然鸟和许多动物一样选择了产蛋的方式但它又有和许多动物不民的特点，采用了用自己的体温（恒温）来孵化蛋的形式，因而产生了产蛋和孵蛋产育雏的二个作育阶段，同时也提高了雏鸽遭遇外敌攻击的安全性，正是这种对子代不得不考虑的安全性，使得鸟类产的蛋比一般爬行类动物少。

    鸟类足部的散热作用
    对恒温动物来与要使自己的体温下降一般用蒸发水分的方式来解决，在这种情况下通常有两种方式，一种是出汗蒸发和另外一种是根据喘气排热来下降体温。没有汗腺的鸟类以浑身身被毛覆盖的哺乳动物，都是靠喘气来散发热量，就象人类在运动后喘粗气一样，喘气是张开嘴进行一种很急很快的呼吸行为，能把热量从气管里大量呼出，从而使体温下降。这种方法的优点在于既可维持皮肤表面的温度，又使热量散出，达到降温的目的。

    除了喘气以外，鸽子还有其他的降体温的方法，没有羽毛的双中表面温度比体温低很多，只有15度左右，因此，足部成了鸽子身体最好的放热通道。

    在高温中飞行时，鸽子的体温不断上升的同时，大量血液会流向足部，借助外部的风力使足部得到冷却而使体温下降。飞行中鸽子体内的新陈代谢率是静止的10倍以上

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