对养好竞翔鸽来说，除了要求具有关于饲养管理和遗传繁殖一般知识以外，还应请注意其返家能力和竞翔速度。若一只竞翔鸽只是返家能力强，但速度很慢，也没有什么价值。困难的是，谁也不知道返家能力的本质，不知到底是本能还是本能加训练，或是别的什么。但无论如何，看来这是可遗传的。

但要对返家能力的遗传进行科学研究是很难的。做其他试验时，可严格控制试验条件，而测定其返家能力时却无法控制试验条件。所知的唯一试验方法就是将鸽子放飞。但在放飞过程中，许多因素都可影响其结果，因而不可能进行极精确的试验。

首先，竞翔鸽在飞翔途中会遇到许多危险。鹰必然会袭击鸽子，竞翔能力最强的鸽也可能就是遇难的鸽子，因为没有理由认为返家能力同逃避鹰隼的能力有关。各地还有好多猎人会击落正在全力飞行的鸽子，而且它们往往更容易击落优良的鸽子，因为许多这种鸽子在全力飞行时飞得并不高。

另外还有因素会影响放飞试验的结果，如电线和电话线也会造成干扰。曾有一优良的竞翔鸽，有3年的竞翔经历，成绩优秀。它曾在相隔500公里的两地间往返飞行了4-5次，速度也很快。但后来在一次由100公里以外放飞地返回途中撞上电线，落地死亡。要不是拾到它的人按足环上的姓名和地址通知了养鸽人，则永远也不会知道它为什么失踪。

此外，天气情况也会有影响。有时，曾创造过优秀成绩的优良鸽子未能返回。有时一只鸽子在风雪天能同以往一样准时返回，却在天气好时晚回来。

另外，除非放飞相隔较长时间才一只一只地单只放飞，否则很难把领头同跟随一同飞行的鸽子分离开，它们往往同时，尽管它们事实上可能差别很大。

另如饲养条件差，放飞路途条件差、放飞动作粗暴、无线电波，以及其他未知因素，都可影响试验的精确度。

最后，当今各品种或品系的鸽子都是有好多个品种　育成不久的；就是在一个品系中，其遗传结构还有不同，故其特性的遗传规律不易摸清。

了解了以上种种困难，就可知道为什么当前科学权威们对于竞翔鸽的繁殖原则尚无一致意见。每人都认为自己的主意是唯一正确的。

1．竞翔能力的繁殖原则
很难有一种普遍适用的原则。但从某些养鸽老手多年的经验来看，应根据自己养的鸽子来确定。应该用自己养的这一品系的鸽子进行试验性交配测定其遗传值。由一个鸽舍的鸽子测得的，不一定适用于另一鸽舍的鸽子。有一点普遍适用的因而必须牢记的是，饲养管理、营养和训练在繁殖方案中都起着很大的作用，因而无论采用什么样的繁殖方案都必须对这些给予严重的注意。

尽管在繁殖原则上分歧不少，但还是有一些原则是普遍适用的：
如果有一只优秀的鸽子，那么最好采用系群繁育的办法，令其后代作2次或更多次交配，并如此至少进行一代或两代，否则其优良品质不可能持久地保持下去。
如要创立一个遗传结构较为一致的品系。则应采用某种形式的近交，最好采用系群繁育的方法。用两个品系杂交或同无亲缘关系的鸽子交配，是无把握的工作。两只无亲缘关系冠军鸽交配不一定会产生一只新的冠军鸽。

长距离冠军鸽同短距离冠军鸽在遗传上有差别，权威们几乎都不提倡用这样两只鸽子交配。长距离冠军躯体较为方正，且体质较为强壮，它们持久力好，但速度可能不如短距离者快。

2．优良竞翔鸽的躯体特征
躯体特征同返家能力，共同决定了鸽子返家的快慢。繁殖这类躯体特征，要容易得多，因为这方面的特征明显可见，可正确无误地进行评判。有了这些特征不一定就是优秀竞翔鸽；但优秀竞翔鸽必须具有这些特征。

（1）羽毛
优良竞翔鸽的所有躯体特征中，羽毛最为重要。羽毛良好的标准是：
体羽和覆翼羽坚挺，生长规则、光滑、整齐、微闪油光。
主翼羽和羽管（翮）坚固、羽片（）宽而结实。翅膀展开时，各羽应相互交搭而不漏缝。翅膀展开时，副翼羽同身体之间不应有缝隙。有人认为，第十翼应该最长。
羽毛的颜色也有一定的重要性。冠军鸽差不多都是深色的，其相应淡色都未见于竞翔鸽之中。浅色主翼羽较易损坏或磨损，原因不明。

（2）身体
竞翔鸽的身体结构也极为重要。
身体是指骨骼结构和肌肉发育。骨和肌肉

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