维生素又称维他命，源自Vitamines译音。维生素是维持生物体正常代谢与机能所必需的有机营养素，虽然体内对它的需要量甚微，却具有极其重要的生理功能。近年来证实，多数维生素是某些辅酶的组成成分。酶是一种生物体产生的具有催化能力的蛋白质。机体细胞、体液的激活、氧化、催化和合成、还原、分解及抗原、抗体、补体等的产生均离不开酶的作用。只有这些维生素的存在，才能使酶具有活性，机体的新陈代谢才赖以正常运转，维生素在体内过多或缺乏均能构成鸽体内蛋白质、脂肪、糖类、无机盐等的代谢平衡失调，导致维生素中毒或缺乏，表现为生长、发育、繁殖、生命活动等生理紊乱及疾病的产生甚至死亡。
    现已发现的维生素有23种，其中“种是鸽所必需的，而鸽对维生素的需求，却因不同生理状态而不同，并应生物周期的改变而变化。   
    大多数维生素在体内不能合成，体内也无法贮存，必需通过食物饲料供摄取补充；仅少数维生素可在体内合成或由肠道内细菌代谢而产生，也能在体内有一定数量的贮存，所以在正常情况下，鸽一般不会发生维生素缺乏。
    野生原鸽通常会通过自然调节得到平衡，一旦这种平衡失调，即遭到自然生态环境的无情淘汰，强存弱汰自然消亡。而我们饲养的赛鸽可谓是半自然产物，是在人工干预条件下赖以生存，其生物适应性与野生鸽已无法比拟，鸽依赖于人们提供优质饲料、维生素与矿物元素等得以平衡生存。“养与驯”的功效，花精力换取爱鸽的“回报”已为鸽友所共识。
    维生素分为脂溶性和水溶性二大类。脂溶性维生素包括A、D、E、K四种，其口服后通过胆汗乳化成微股粒，被小肠绒毛状微淋巴导管吸收，在肝内有一定量贮存，在正常情况下，其贮藏能供机体数月使用，所以补充不宜过量，不然反而导致中毒。有的鸽友三天二头壹粒鱼肝油，化费的代价与关心得到的回报却是懒飞、倦缩、反应迟纯或神经质、食欲下降、发育迟缓、呕僵雏、羽质过脆易折断、关节肿大、皮肤脱屑伴红斑点样出血、眼沙变淡、个别鸽皮肤发黄、产蛋畸形、肝脾肿大、肝硬化等(可用维生素E治疗纠正)。其他均为水溶维生素，水溶维生素通常摄入后吸收较好，但体内却不能贮存，当过多摄人供大于求时，超过肾阀则由肾脏从尿中排出，所以水溶性维生素必须经常补充，即使天天补充亦仅仅造成浪费，而不引起机体损害或中毒。
    维生素日需要量非常接近维生素缺乏时所需最低需要量，因而从理论和实验证实维生素缺乏是经常存在的，当供低于求时，则机体采取省吃俭用低进低出而维持平衡，呈低消耗状态运时，此时并不表现任何症状，只当机体无法维持平衡状态时，才出现各种相应维生素缺乏所特有症状，其症状轻重与缺乏程度成正比。
    鸽体内维生素低水平运转状态下，其生理状态并非最佳状态，一旦遇到应激、驯放比赛、强化驯练或环境恶劣、疾病侵袭时，低水平鸽作出的当然是低水平赛绩，其免疾应答亦自然是低水平，从而导致疾病感染。尤其是在种鸽卵子、精子产生过程中，生命体的组成需要各种所有维生素的参与，细胞体的组合需要催化、氧化、激活与酶、辅酶、辅基参与，体液能量的传导、传递、介导中及生命遗传密码运载体生物活性的发挥，均需要维生素的参与。试想缔造一个小生命时，其物质基础处在低水平条件下，纵然父母鸽具有顶级最佳完美的遗传基因，却因原料不足“偷工减料”、  “粗制滥造”合成劣质产品卵子或精子，它的后代尽管在外表各方面无法发现低品质，但实际上，其内涵素质在其合成的一瞬间已理了不可逆转的痕迹。
    影响鸽机体维生素需要量的因素众多，变化极大，即使在同一品种(赛鸽、肉鸽、观赏鸽)、品系(爆发型与耐力型)、生物周期、鸽龄、生理期、翔驯、生态环境、气候、季节等条件变而改变。
    引起维生素缺乏的原因：
    1、饲料单一、维生素含量不足：饲料单一鸽无法从饲料中获得充足维生素。饲料中维生素含量受产地，施肥、遗传、疾病与气候、收获条件等诸因素影响差异极大。以玉米举例，其中所含鸽必需维生素PP，生物可利用性测定不同玉米可自0—30％，其中数产地影响最大。因而鸽专用饲料生产商品饲料时，对玉米产地划分一定区域。如山坡前与山坡后指定，必要时采用几个产区产品，依照杆测数据合理配比，年年取样监察。其中以豆类(豌豆最明显)配比极重要。
    其次为饲料在加工、贮存过程中，维生素遭受破坏。如阳光

[1] [2] 下一页