在远离农作区的城市园林及森林、草原等地区，麻雀的主要食物不是粮食，而且它们在繁殖期间衔虫喂雏，秋冬季节能消灭大量杂草种子。特别是在目前城市鸟类愈来愈少，麻雀能带来生机，是大自然的点缀，应该说是益大于害的。还必须强调的是，以往考虑麻雀或其他动物的益和害时，眼光比较窄小，往往专去追究它吃什么，它能不能吃，毛皮值多少钱。然而，从生态学的角度看，就会感到问题比这复杂得多。这就要求把一个物种作为生态系统中的成员加以考虑，了解它在生态系统稳定以及能量流转方面的作用。特别对于像麻雀这样分布广、数量多的种类，更应慎重对待。例如，荷兰的雀鹰每年所捕食的树麻雀，占实验研究地区数量的30～50%.科学家们在欧洲所调查的一种猫头鹰（仓鸮）中有14% 是家麻雀。同时发现许多其他猛禽也经常捕食麻雀。猛禽是重要的益鸟，在清除自然界的污染方面有重要作用。而麻雀在冬季是猛禽赖以生存的基本食物。如果从整个生态系统良性循环以及所带来的益处来说，麻雀的重要性是显然可见的。

    同时，我们还要了解麻雀在流行病学方面所起的作用。例如，近年发现树麻雀可以散布家畜、家禽流行病。上述事实告诉我们，判断一种动物的功和过是比较复杂的，因为它们跟人类的关系本来就是错综复杂的。而且益和害是相对的，在研究不充分的情况下，轻易地给麻雀下罪名，并以群众运动的形式搞毁灭性的“消灭”，这是十分错误的。从生物学角度考虑，要想控制或消灭一个物种，就像要从国外引入一个物种一样，都必须采取十分审慎的态度，要深入估价这些举动将会给生态系统带来什么影响。一旦有失误，就会造成不可挽救的损失。

    有人一定会问，1958年搞了消灭麻雀运动，随后几年园林植物害虫猖獗，这个事实是否已经雄辩地证明麻雀在控制园林害虫方面的重要作用。这话有一些道理，但不全面。那时消灭麻雀，是选择秋季各种鸟类迁徙的高潮期，全国城乡地区在几天之内，同时敲锣、打鼓、放鞭炮，使大量迁徙鸟类成为惊弓之鸟。它们大多数原本是山林之内的野鸟，不像麻雀那么熟悉居民点和人类，忽然碰到这种场面，能活下来的并不多。所以应该说，当年消灭麻雀战役的受害者不光是麻雀，还有更多、更大量的食虫鸟类遭受到灾难。那些主张为麻雀平反的人，可能想不到这一点，从而误把食虫鸟类的功绩统统算在麻雀身上，当然也是不公允的。

    归根到底，对麻雀的不公正评价，可能还是因为我国粮食产量过不了关以及人类对麻雀价值的认识不得当。如果粮食产量很高，不存在人和鸟争粮的问题，那么放手让它们吃个够，然后在合适的条件下利用这些含有高营养价值的动物蛋白，不是更合算么？欧、美各国每年大量饲养繁殖环颈雉等狩猎鸟类，然后投放在限定的田间放养，待狩猎季节到来之时，有组织地开展营业性狩猎，为国家增加了十分可观的收入。

    看来，评价麻雀以及其他动物的功过，的确是很不容易的，必须作大量深入的研究工作。随着社会、科学的进步以及人们认识的提高，对许多问题的看法还会发生改变哩！