前几天，崇明岛上超过200只小麻雀“集体自杀”了！这天早上7时许，崇明堡镇医院（已搬迁）门卫钱震东和往常一样，在院子里喂鸡。就在这时，奇怪的事情发生了:好多麻雀成群结队地飞来，黑压压的一片，落在院里一棵水杉树上。没过多久，小麻雀又陆陆续续地飞下来，走两步，也不挣扎，就地躺倒，顿时“撒手人寰”。

　　钱震东数了数，竟然有185只小麻雀。他走到前院，发现那里也有10多只已经死去的小麻雀。周围邻居说，在离医院不远的地方，也发生了类似现象。如此算来，当天“去世”的小麻雀超过了200只。

　　对于小麻雀这一不可思议的行为，动物园饲养科的工作人员解释说“可能是食物中毒”。据介绍，有些农民在播种前，为提高产量、减少病虫危害，把作物放在农药里浸泡，麻雀误食后可能毙命。

　　目击者对这一说法并不认同。因为这段时期，农田里根本没有庄稼，所以谈不上麻雀误食农药。再者，小麻雀临死前非常平静，没有中毒后的挣扎表现。更难解释的是，为什么群死事件单单发生在那一天，后来就没有出现任何异常了呢？

　　鸟类问题专家唐思贤教授分析认为，可能生态系统发生某些变化，使得小麻雀产生了“过激行为”。按理，酷热、暴风雨、龙卷风都会诱使小麻雀功能紊乱。可能这两天气温过高，小麻雀自我体温调节能力没能经受住考验。

　　唐教授认为，动物“集体自杀”也是种群自我调节的一种机制。有些动物种群过大，被淘汰的老、弱个体就会“自取灭亡”。但这种说法还没得到科学认定。他说，动物自杀行为在生物学上至今还没有很好的解释，去年崇明岛上演过数万只小麻雀投海自尽的悲壮场景，也不知是什么原因。世界著名的群鲸自杀现象，到现在还是一个谜