激励
我认为经历过充分激励的鸽子在比赛中会尽显其能。不过，我也相信好鸽子有它自己的激励方法，用不著对它施以特殊的手段。

我个人的经验
在我的鸽舍，我从不强调施行“积极激励”。近年来，我更趋向于简化我的鸽舍管理方式。给鸽子装笼前，我极少让雄鸽与雌鸽相聚，或让其在巢盆中逗留。我在星期三或星期四给鳏居雌赛鸽、参加中短距离赛的鳏居雄鸽装笼前，从不给它们巢盆或配偶。因此，我不使用特别的激励方式，更别提超级激励方式了。即使这样，我还是照样赢得奖赏。去年，我在2000年连续五到六周赢得长距离赛的奖赏，每次都是派遣不同的赛鸽参赛。在中长距离赛事上，我经常安排六羽成年鸽和六到八羽幼年鳏居鸽参赛，星期五装笼后，一般它们会在星期六午间返回。

几年前，我决定在自家鸽子装笼前，不给它们提供任何东西。鳏居雄鸽飞得并不比过去差，这样省去了我不少工作。2000年，我安排一些经常名列前茅的一岁鸽在出发前不配雌鸽，也得不到巢盆。大约在年中时，根据天气预报，星期六会有猛烈的西南风。我担心由于是顺风天气，我的“夥计”们飞得太顺，飞回鸽舍前或许会在外游荡，因此我就在出发前提供它们巢盆和雌鸽。结果当日天气与预报截然相反，天气尚好，没有起风。我的三羽一岁鸽归来时跻身安特卫普鸽协的前五名。我无法确定这个赛绩是否完全归功于我曾给了它们巢盆和雌鸽。它们过去是，现在仍是优秀的鸽子，未接受这种人为激励前，它们就飞得很出色，很明显，它们当时肯定处于颠峰状态。自此以后，如果有三到四羽鳏居雄鸽参加中距离赛，我总是在它们出发前提供巢盆和雌鸽，至于其他的鸽子，我只提供巢盆。

作为鸽友常常会坚持自己特别的习惯做法，坚守自己的观念。尽管我确信鸽子即使没有得到雌鸽和巢盆，依然能够飞得好，但凡是赛鸽参加中距离赛，在装笼前我依然给它们配雌鸽和巢盆。要知道鸽友一旦养成了某种习惯，要想让他摒弃是件难事。

我的一羽鳏居雄鸽出发前没有与雌鸽相聚，归来时却拿了个第一，这种情况经常发生。所以我想停止实施这种手段，可到了下星期我又会把两到三羽雌鸽拿到鳏居鸽舍。如果哪天受条件限制，我不能提供雌鸽和巢盆，鳏居雄鸽照样有好的赛事表现，那我肯定会彻底改变注意。
强加的激励
我相信激励的效果，但我也知道激励并不是每次都奏效。我的“675/00”就是羽相当特别的鸽子，它经常飞行于整个鸽群的最前方，不过它也会落后其他鸽子几小时才归巢。一个星期五的上午，由于我处理掉了它上方巢箱内的一羽雄鸽，我就把那个巢箱打开。一刻钟后，我的“675/00”就满怀胜利感地占据了这个巢箱，第二天，它在鸽协的一项赛事中获第三名。紧接著一周后，我对这羽“流氓鸽”故伎重演，这时它也处于高峰状态。在这种情况下，我毫不迟疑地给它下最大的赌注。比赛当日，我没有看到它回归。又是一周后，我依然给它提供那个空的巢箱，结果它荣登榜首！在赛季内，除了对“675/00”的尝试之外，我没有对其他鳏居雄鸽和雌赛鸽进行激励。但这也不能阻止我在2001年获得十一个一流赛事奖赏，甚至包括加倍奖赏。

我依然相信人为激励会起作用，不过，与其要一羽受到过所谓超级激励的鸽子，我更喜欢未经任何人为干扰的好鸽子。每个赢得不俗赛绩的人常常会谈他独到的备赛、激励的方法，比如在鳏居鸽舍多放一只巢箱，给雄鸽提供一羽不同的雌鸽，在鳏居鸽舍中间放上一整笼雌鸽，在孵蛋的雌鸽身下悄悄塞进六枚鸽蛋，凡此种种。激励鸽子，唤起它们嫉妒心理的招数数不胜数。如果我们取得胜利，我们会谈论这些招数，甚至夸夸其谈，将鸽子的潜能挖掘归因于管理人员的激发手段和技巧。鸽子处于超级激发的状态，而我们却无法揭示缘由。也许得胜那天鸽子正处于超颠峰，无需任何人为激励它就可以取得相同赛绩。谁能说得清呢？

劳•沃特斯（Lou Wouters）是我的好友之一，是位优秀的养鸽人，他经常嘱咐我：“领先其他鸽子，飞在最前方的鸽子也许要经常接受激励才会为之，但真正的好鸽子根本不需要这样做。”我觉得劳的话绝对正确。