麦克在荷兰开始养鸽赛鸽与艾迪·夏拉肯有关，准确地说夏拉肯先生是麦克与路克结成美荷国际联合鸽舍的“红娘”。

1995年秋，麦克与艾迪(艾迪·夏拉肯)在开车去访问一位鸽友的路上经过路克旅馆，当时正值午饭时间，艾迪对麦克说：“这家饭店是一个养鸽新手开的，他做的蘑菇汤是全荷兰最好的(路克曾被评为全荷兰20位最佳厨师之一)。我们停一下，吃点东西再走”。麦克回忆道于是我们停了车，要了汤、菜等开始吃中饭。不久，路克出来与我们一起聊鸽经。路克看上去很兴奋，他给我的首次印象很好。我对他许诺下一个赛季孵一个小鸽子给他。他当即去取足环，回来时提了一长串荷兰足环，并问我要几个，我只答应给他一只小鸽子，可他拿来这么多足环，可能问题出于翻译(那时路克还不会英语，经过几年努力，他的英语已经非常流利了，而且很少带荷兰口音，美腔十足。

路克说他的英语水平提高与整天和麦克一起交流有关，从中也可见路克是一位十分好学，不断进取的养鸽新手美国运来，自那时起，我们每通电话，常常一天二、三次，还经常用传真联系。美国印第安纳州与荷兰有7个小时的时差，我们一天能通电话的时间限制在几个小时之间。收到电话帐单一看，我一个月给路克打了80个电话他给我打了99个，1700多荷兰盾(约合850美元)。我们之间发展了非常好的友谊。路克是一位好的合作伙伴。当时麦克让他的5—6个专门养他鸽子的美国朋友帮他一起一共孵了140只幼鸽，1996年初，鸽子从美国运到荷兰，麦克说：“我想试一下我的合作伙伴，路克的积极性很高，他想大干，这一点与我想的是一致的。我让他怎么干，他就完全照我的要求去训养鸽子，1996年幼鸽赛成绩还不错，当然距离我的期望还差远了。”

麦克认为从美国到荷兰的长途航空运输给这批幼鸽带来了一些不利影响。整个运输途中花了大约24个小时。鸽子运出后，麦克随后三天就抵达荷兰，这些鸽子看上去精神不佳，虽然经过几天调养，看上去好了，但麦克总感到这批鸽子精神上受到了伤害，在开家过程中损失很少，家飞也不错，一切似乎都很正常。但在开始路训之后，发现了问题，第一次放5公里，正常；第二次放15公里，这批小鸽子花了2—3个小时才回家，非常失常。再下一次放40公里，足足等了3—4小时。麦克回忆道：“当时我们很失望，对这批鸽子真有点失去信心了，正在这时，我们的一位朋友……一埃略克·让尼来访，当他了解到这个情况，就鼓励我们不要放弃，他认为肯定有什么原因，过一段时间会适应的，我们当时很烦恼，花了很大的力气，一切都尽自己最大努力，但事与愿违，这些小鸽子就是要花很长时间才归巢。