2004年3月3曰对世界鸽坛而言是个悲伤的日子,上帝召唤了来自荷兰纽素,人称“克拉克”[译者注:克拉克本名乔斯。凡·林普特(Jos van Limpt)]的伟大冠军强豪。
他的陨落,也是我个人的损失。因为某些因素,我俩很合得来,他总是称我为“少年仔朋友”,“少年仔”这个字眼让我高兴得不得了,而且觉得很骄傲能被这样的伟大人物称之为“朋友”.
我们经常一块儿共进晚餐,因为到一家别致的餐厅享受美食,对克拉克和他那富有爱心的妻子——玛莉亚而言,是一种非常大的享受。
从我认识克拉克以来,他早已深受病痛之苦,可他还是表现得非常乐观。但不得不说,如果没有他那两位外甥——伯格曼兄弟(Gebr.Borgmans)、鸽舍经理凡得·米尔顿(v d Mierden)和凡·贾斯特(C van Gestel)的协助,克拉克早在上个世纪90年代初期就得退出鸽坛了。
我偶尔也帮他的忙,但和他们几位比起来,实在算不上什么。我所做的只是在1995~1998年之间,替他那些从比赛中归返的选手鸽打鸽钟,因为他的健康状况已不允许他上下楼梯及进出鸽舍。当电子鸽钟问世后,他便能自行参赛。最近以来他的健康每况愈下,到2003年医院似乎成了他的第二个家,他非常痛恨医院,却从来不曾抱怨所承受的疼痛。2003年底,和克拉克亲近的人都很害怕这位纵横鸽坛的伟人无法战胜这场最后的“战役”。
没有敌人
人们之所以这么钦佩克拉克,乃是因为他从不会自命不凡,他也是少数不会被鸽友嫉妒的冠军强蒙之一,他的好客是众所周知的,许许多多来自世界各地的访客都被允许到他的小屋,但最近几年,他已经无法再接待任何访客,必须大门深锁,只有很好的朋友才能探访他。
他们会记得克拉克坐在那把太师椅上,用悲伤的眼神看着那些飞翔的鸽子。为何他的眼中会有悲伤的神情呢?因为自2002年,他只进过鸽舍一回,结果是连自己的鸽子都认不出来了,这点让他很难接受。
詹森 乔斯,生于1922年,终其一生都是出类拔萃的人物,是詹森兄弟的鸽子,也只有詹森兄弟的鸽子造就了他如此成功。回溯至1928年,其实是他的父亲基斯建立了“克拉克鸽系”,基斯总是戴着 一顶特别的帽子,而帽子这个字在荷兰文为“KIak”(译者注:克拉克为KJak 之音译),这就是父亲先被称为“克拉克”,然后儿子也被以同样的名字称呼之故。在那个时期,整个国家处于贫穷的状态,人们必须为生活而忙碌和拼争。当时基斯在家乡的一家小雪茄工厂上班,旁边一起工作的,是位住在阿连栋克,深为鸽子着迷,名叫艾德兰.詹森的人。这个人不停地谈论着他的嗜好,对此基斯也很感兴趣。
“如果您想要比赛,我们会帮您的,来我们家坐坐吧!”艾德兰.詹森提了好几次,直到基斯没办法再拒绝,于是带着当时才6岁大的小克拉克一起去阿连栋克。他想像不到艾德兰只是詹森兄弟合伙人中的一个,经由创造出能支配比赛数十年的鸽子,而对国际赛鸽运动有重要的影响。
4羽闪亮的小鸽子正在阿连栋克等着基斯,刚开始基斯以为这4只小鸽子会是艾德兰送给他们的小礼物,因为他们是朋友,但没想到却足足付出一个星期工资的代价。之后我常听克拉克说,詹森兄弟从不给他打折扣,他必须和其他人支付一样的价格买鸽子,而且买过詹森鸽的人都知道,他们的要价真的很高,尽管如此,不得不说基斯不曾后悔过那些花出去的钱,他买的第一批鸽子所作出的下代非常出色,之后他骑着脚踏车,载着小克拉克又去阿连栋克的詹森兄弟家好几趟,克拉克忘不了这几趟单车之旅,也忘不了1935、1937和1938年这几年,在使翔不到15只鸽子的情况下,他和父亲成为冠军好手。
从头到尾,克拉克拿过不下百座奖杯,其中大部分都被他清掉了,但他所拿到的第一座奖杯在屋子里有个特别的地方放着。
当克拉克父子俩以詹森兄弟鸽正要成为赛鸽界霸主之际,爆发了第二次世界大战,德军要求鸽友必须杀掉所有的鸽子,这是基斯最不愿意做的事。他把8羽最好的鸽子藏在干草堆里,计划等战争结束,德军离开后再来作出小鸽子,可是1942年,基斯突然逝世(享年43岁),大约一个月后,德军抄出8只非法的鸽子并加以没收,这下克拉克得好好解释一番了,因为编不出什么好理由,于是克拉克身陷麻烦,还好在他那善于说理的母亲的力保下,才使克拉克免于灾祸。他母亲发誓鸽子是克拉克的父亲养的,和儿子一点关系也没有,但父亲已经过世了,德军听信这个说法才放走了克拉克,但鸽子不能带走。
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