信鸽啄理自己的羽毛是为了清洁，并使羽毛防水，也是为了保护身体的健康。雏鸽从小便开始啄理和修饰羽毛了，它要花大量的时间用嘴来梳理羽毛，并清理其他污物。雏鸽长大以后，它们仍然保持着这一习性。信鸽还使用长在尾巴前的油腺来修饰羽毛，它们用嘴一点一点地啄啃油腺，用头在油腺上摩擦，把从油腺里分泌出来的分泌液涂满全身。这种油脂可使羽毛防水、柔软，并可保持其绝缘性质。这种油脂还含有维生素D，如果鸽子偶尔蚕食了，对它们也许会有好处。很多鸟类都有啄理羽毛和使用油腺的习性。它们在进行坐浴或水浴的同时，啄理着羽毛。我们时常可以看见爱鸽一边把头伸进水里，扑打着双翅，摇摆着身体沐浴，一边啄理着羽毛，它们乐此不疲。

　　养鸽家在从事育种时，都比较注意血统和外形的选择。‘‘杂交出优势”已成了许多鸽友的座右铭，一些有经验的配种方式，用“李梅龄种”去配“双阳系”，也有吴淞系配日本系，培尔琴系配德国系，西翁系配斯带塞系，国血超远程鸽配詹森系等等。凡此种种都说明鸽友们有种的概念。但培育鸽种的要素，乃是要有人工选择，通过信鸽在交配遗传后的微小变化，特别是延续性变异，逐渐淘汰与人无利的劣质变质，保存有利变异，逐代选择累积而形成新的适应人类的需要或爱好的新品种。

　　种的好与坏，关系到信鸽饲养者能否按照自己的意图，通过培育训养而创造良好的竞翔成绩。有了良好的品种，就有了养鸽的先决条件，还须学会善于配种的经验方法，即培养它们的下一代。在下一代的信鸽中，必须具备参加信鸽竞翔的各种本能的先决条件，应一貌二眼三体型，如这些先决条件全部达到，种鸽的交配是朝着进化而发展，这种培育方法是正确的。

　　信鸽确实有好坏之分，这就需要养鸽者以敏锐的眼光正确选择鸽种为自己棚内培养下一代信鸽的种鸽。育种好与坏，正确与否，都涉及到今后信鸽的发展是否进化，或不进不退，或者
干脆退化。所谓进化，标志乃是信鸽的竞翔成绩，优佳为主，进化多少，也正说明了育种交配方面的准确程度性的多少。不进不退，下代信鸽的水平，保持其老种的水平，竞翔成绩一般，此种信鸽往往再通过正确的交配，下代尚能超出其本身的竞翔水平。所谓退化，就是竞翔成绩差劣，既不能参加竞翔，又不能作为种鸽，这种现象往往是很多的。

　　交配育种，是一个极其复杂的课题，很难掌握，因为“配得好不如配的巧”事实是存在的。种鸽质量好坏，也就是种鸽的血统好与坏，具体而言，是这羽或那羽种鸽有否作种的价值。质量好，在种鸽本身各方面将体现出大量的优点，优点越多，无疑在后代的培育中，越能收获无量的成果。无数实例证明，在有功绩的赛鸽中，它们的父母均有引人注目的长处，这些长处我认为主要表现在以下7个方面： 

1、具有鹰似的凶态相貌，以及稳重而又敏捷的性格，它们的神态，往往有着与众不同的风度，也就是“举止大方，神气而又傲慢”。 
2、后脑要宽阔，圆满呈弧圈形伸向颈部后脑发达，甚至使眼球稍稍向前，向下突出，这样的信鸽往往是很聪慧的。 
3、有着聪敏的眼睛，极其油亮鲜艳干老的眼砂，眼皮必须紧箍眼球，要包得紧，决不能松松垮垮，甚至露出眼肉。 
4、鼻瘤靠近咀尖部分紧扣，呈鸡心形。 
5、具有刚韧的龙骨结构，以及刚柔结合的发达肉身体型，适量的体重，飞翔灵活，轻巧。 
6、条羽则要求密而阔，长而尖，粗而硬，羽毛薄而紧，坚实而又贴身，羽条最后三根要长，第十根超过第九根者更佳。 
7、归巢性能强，最好是具有本身或上代血统中能克服战胜恶劣气候的性能。 

　　总而言之，在绝大多数各类种鸽身上，不可能是尽善尽美，这就要求我们以锐利的眼光，在两羽配对的种鸽身上，紧紧抓住一貌二眼三体形，正确分析它们的特长与短处，交配中若能
确实以绝对优势来弥补彼此的强弱长短，以优压劣，以强携弱，以足挽缺，那么就容易使种鸽下代的变异朝着进化的方向发展。