我国有句成语，叫"轻车熟路"，讲的是汽车驾驶员在熟悉的道路上行驶，就能很快地到达目的地。信鸽竞翔也是如此，对熟悉的环境飞得快，返家快。
信鸽讨厌陌生的环境，一羽未出过家门的信鸽在陌生的环境放飞，一出笼就本能地直冲蓝天，围绕司放点在空中盘旋，寻找回归的日标，然后依靠自身导航的本能，曲线朝家方向飞去，直到飞到熟悉的地区时，才能直线地飞归家园。信鸽寻找目标曲线飞行的这段路程，叫做探索性飞行，对熟悉地的直线飞行，叫做习惯性飞行。
每一羽信鸽在它比赛的生涯中，总是要经过许多次探索性飞行，而惯性飞行正是从中获得的。例如：一羽第一次参训的信鸽，初站放50公里，这50公里就是它探索性飞行的路程，第二站放100公里，那末前面的50公里为探索性飞行，后面的50公里为习惯性飞行。依次类推。我国的各级信鸽协会竞翔的路程，都是成倍地往上翻。因此，一羽初次参加竟翔的信鸽，不管它能放飞到多远，都会面临着一半路程是探索性飞行，而另一半的路程，才是习惯性飞行。
信鸽也和人类一样，对每一次的探索性飞行，都在不断地总结经验教训.由于每一次放飞的路程成倍的增加，探索性飞行的路程也就越来越远，只有那些比较聪明而又善于总结经验教的鸽子，才能顺利地返回家园。那些不善于总结经验教训的鸽子，就会在探索性飞行路途中迷失方向，落人他乡。因此，应该多为信鸽提供快速归巢的方便条件。这就要求我们在各个训放点的选择上，尽量做到要与比赛点的方向保持一致，尽量减省信鸽探索性飞行的路程，提高信鸽的飞行速度。另一方面，信鸽也和其他动物一样，也有本能的条件反射，当每次训放始终沿着一个方向时，不管在多远的距离上放飞,一出笼就会本能地朝着以往习惯飞行的方向飞去，从这个意义上讲，定向训放也有助于提高信鸽的归巢速度。
定向训放,对飞复路的老鸽子来说，也是非常重要的。信鸽不可能将一年以前在眼前一晃而过的的景物，还牢记在脑子里。另一方面，信鸽在未参加任何比赛的这一年里，它的导航机关基本上处于封闭状态，回此在赛前必须有一个重新刺激、启动的过程。老鸽子与新出征的鸽子相比，它的优势只不过在于经验较为丰富一点，其他并没有多大的区别。有的朋友对这一点缺乏足够的认识，认为老鸽子飞复路头两三站用不着放，头一站放300公里、500公里，结果不见鸽子回归的踪影：真出了鬼，去年飞了1000公军，今年放300公里就丢了。其实道理很简单，问题不出在鸽子身上，恰恰是教练员对他手下的运动员缺乏深入细致的了解。信鸽复不起的原回故然是多方面的，但给了鸽子过份的压力是最主要的。由于信鸽在这一年里，都是养尊处优，身体状况、精神状况、竞技状态等等都还没有调整过来，就突然给予较远的探索性飞行，使信鸽失去了归巢的信心和能力，因此丢失就在所难免了。所以老鸽子也应和新鸽子一样，必须参加赛前的每站训放飞行。通过近距离的训放，把它的各种因素都调整到最佳状态．才有利于信鸽快速归巢。