试想，一场漫长、累人又逆风的赛鸽比赛快结束时，你得设法等到黄昏为最后两羽抵达终点的赛鸽打下鸽钟。这两羽非常疲劳的鸽子有脱水的现象，体重也明显下降，所以你再三确认过归返鸽在夜晚休息前会被喂食少量的食物和水。隔天，它们看起来像是休息过，但仍显得很累，所以你让它们在鸽舍休息一整天。之后，它们继续无精打采，于是再让他们多休息一天。第三天早上，当你走进鸽舍，发现在地上的它们时似乎想飞，身体却摇摆不定，身手不灵活，其中一羽最后终于飞上最低的栖架，但是另一羽还张着翅膀在地上飞不起来，这到底发生了什么事呢？

归返的赛鸽飞不起来？

　　由于鸽子是如此不灵活，其中最令你担心的就是它们可能感染了类粘液病毒──巴拉米哥（paramyxovirus

，亦简称为PMV）。尽管你看到它们归返的隔天早上出现腹泻迹象，现在又加上飞行困难，但你仍百般不愿意将这和巴拉米哥联想在一起。你在鸽子交配前5个星期已为全部参赛鸽和种鸽注射了2次合格的疫苗，尽管鸽子看起来生气勃勃，你仍然要当心巴拉米哥。知道一旦有鸽子感染巴拉米哥，很快便会扩散至整座鸽舍，现在其他鸽子看起来都没事，所以你满心怀疑，甚至猜想是否可能感染上副伤寒（paratyphoid）呢？

　　鸽子可能是在载运过程里感染了，再加上艰难赛事的压力跟两天前的腹泻、摇摆的飞行，显示副伤寒的生物体已从肠进入血液，然后扩散到细胞组织，包括了羽翼的关节组织和大脑，尽管然全数的鸽子已在数个星期前注射疫苗。此外，其他的鸽子却没显现生病的样子，至少是“还没”显现，那么这两羽鸽子的问题到底出在那儿？

　　在非常焦虑的情况下，你决定带其中的一只鸽子及它们俩的新粪便去见你的兽医，并要求他如果还能预防或抢救的话，请不要杀它们。他同意你的要求并开始检查鸽子，抽取了一点血液样本，抹药在它的喉咙上，接着检验粪便里是否有寄生虫卵（parasite

eggs）或球虫病（coccidia）。隔天询问初步结果时，他告诉你副伤寒的化验结果呈现阴性，不过还需要一、两天的时间才能真正地确定。他也提到说粪便里有一点点球虫，但是还没有虫卵，而喉咙的抹药处有一点点疮的寄生物，然而，血液样本化验结果呈现会破坏肌肉组织的酵素值已升高，有一个特殊的酵素值偏高。这个称为ASAT（aspartate

aminotransferase）的酵素，其数值高达147，一般正常值介于45～123；第二个CPK酵素（creatine

phosphokinase）更高达1004，比一般的110～480高。从这两只鸽子的表面征兆、酵素报告及呈阴性的细菌学结果，他根据推诊说那是肌肉障碍（tying

up）。

　　这究竟是什么病状呢？

肌肉障碍的发生原因

　　肌肉障碍是因为动物运动员经历了一场艰难的比赛及肌肉过度操劳所产生。这种情况常发生在赛马、运动员、赛狗、赛鸽等身上。在我的职业生涯中，我见过最糟最严重的病例，那是肌肉运用过度所引发的肌肉疾病。我曾在某段时间有机会很广泛地研究野生动物。肌肉疾病可能发生在各式各样的野生动物身上，例如那些被人用诱饵陷阱捕获，或是被陆上交通工具或直升机剧烈驱赶进围栏的动物，在酷热的天气里发生的频率通常比寒冷天气来得高。

　　一些临床报告显示，肌肉疾病的发生征兆包括肌肉坚硬、疼痛、昏睡、沮丧、尿液呈红色或咖啡色，或因心脏感染而猝死。尿液会变色是因为肌肉多处受损，这时，由色素、氧气转换（oxygen-carving）和铁质组合成的肌红蛋白（myoglobin）综合物（类似给血液红色素的血红素）渗透进血液，再进入肾脏直达尿液之中。验尸中发现主

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